A polimorfizmus a biológiában (az ógörögül πολύμορφος - változatos ) egyes organizmusok azon képessége, hogy életciklusuk során eltérő belső szerkezetű állapotokban vagy különböző külső formákban létezzenek [1] .
A külső (valamint a belső, például biokémiai) polimorfizmus hátterében specifikus genetikai különbségek állnak. Másrészt lehetséges a polimorfizmus, amelyben a közel azonos genommal rendelkező organizmusok külső körülményektől függően eltérő fenotípusos formákat szereznek.
Egy nukleotid polimorfizmus (SNP, angol Single nucleotide polymorphism, SNP, snip) - különbségek egy nukleotid (A, T, G vagy C) DNS-szekvenciájában a genomban (vagy egy másik összehasonlított szekvenciában) ugyanazon nukleotid képviselőinek fajok vagy homológ régiók között homológ kromoszómák.