Benedict hadművelet ( Eng. Operation Benedict ) - 1941 őszén a Szovjetunió területén (Vaenga falu, ma Severomorsk ) a 151. légiszárny a 600 főt meghaladó összlétszámú Nagy-Britannia Királyi Légiereje [1] a szovjet északi tengeri kikötők légvédelmének biztosítására, amelyekben a szövetségesek sarkvidéki konvojait ki kellett rakodni ; a brit vadászgépek képességeinek bemutatása, amelyeket a britek a Szovjetuniónak nyújtott szövetséges segítség részeként terveztek szállítani; szovjet pilóták képzése a repülésre és szovjet technikusok a brit repülőgépek karbantartására.
1941. június 22-én este W. Churchill brit miniszterelnök a rádióban mondott beszédében segítséget ígért a Szovjetuniónak a közös ellenség elleni küzdelemben. Július 7-én Churchill megfelelő levelet küldött I. Sztálinnak, és utasította Stafford Crips moszkvai brit nagykövetet , hogy kezdje meg a kölcsönös segítségnyújtási szerződés megkötésének előkészítését. Július 12-én Moszkvában angol-szovjet egyezményt írtak alá a háború közös lebonyolításáról és a különbéke meg nem kötéséről Németországgal [1] . Ugyanezen a napon a szovjet delegáció találkozójára került sor a Királyi Haditengerészet és a Légierő képviselőivel Londonban, amelyen elhatározták, hogy brit vadászgépeket helyeznek el a Vaenga (Szeveromorszk) repülőtéren Murmanszk, Arhangelszk és Polyarny [2] .
Kezdetben két osztag Hawker Hurricane vadászrepülőgépet és egy Bristol Blenheim könnyűbombázó és Bristol Beaufighter többcélú repülőgép századot terveztek küldeni a Szovjetunióba , de később a KVVS parancsnoksága úgy döntött, hogy a 151. vadászszárnyra korlátozza magát a Szovjetunióba. alezredes [3] Neville Ramsbottom-Isherwoodrészeként a 81. szés a KVVS 134. századaHawker Hurricane Mk IIB repülőgéppel felfegyverkezve. [4] A légiszárny főhadiszállása körülbelül 350 fő volt, az egyes századok ereje körülbelül 130 fő volt, köztük legalább 30 pilóta [1] . A légiszárny személyzetének nagy része és 15 félig szétszedett vadászrepülőgép a Llanstephan Castle nevű hajón ment a Szovjetunióba az első sarkvidéki konvoj részeként [5] . A fennmaradó 24 reguláris vadászgépet szeptember 6-án szállították át az Argus repülőgép-hordozó fedélzetére , ahonnan a Vaenga repülőtérre [1] (az Északi Flotta Légiereje 72. vegyes repülőezredének bázisa) [6] repültek .
A légiszárny személyzetének elhelyezése és elrendezése, a repülőgép előkészítése és az üzemanyaggal való probléma megoldása után [7] a brit pilóták 1941. szeptember 11-én hajtották végre első repülésüket, hogy megismerkedjenek a területtel [8] .
Szeptember 12-én a bevetések megkezdték a szovjet bombázók járőrözését és fedezését. Október közepéig (a repülési időben mindössze néhány nap alatt) a brit pilóták 365 bevetést hajtottak végre [9] , 15 német repülőgépet lőttek le, miközben csak egyet veszítettek el a sajátjukból, és nem engedték, hogy a német vadászgépek lelőjenek egyetlen Pe -t sem. -2 bombázó a Hurricanes kíséretében . Nem repülési időben a szovjet pilóták és technikusok képzésben részesültek. A szovjet vadászpilóták többsége tapasztalt pilóta volt, átképzésük nem igényelt különösebb erőfeszítést. A technikusok és rádiósok képzése lassabb volt, elsősorban a tolmácsok hiánya, valamint az angol oktatók magas követelményei és szigorúsága miatt (a képzett földi személyzet átlagpontszáma "80 a 100-ból") [1] .
A vadászrepülőgépek átszállítását október 15. és 22. között hajtották végre, majd négy nappal később az első német repülőgépet ( Bf-110 ) lelőtte egy angol vadászgépet irányító szovjet pilóta [10] . November elejére a szovjet pilóták és technikusok teljesen elsajátították az angol technikát és a rádióberendezéseket, és maguk is képezhették társaikat [1] .
Miután az összes repülőgépet áthelyezték a 78. vadászrepülő szárnyba ( B. V. Safonov őrnagy parancsnoksága alatt ), Isherwood parancsot kapott, hogy légi szárnya személyzetét vasúton a Szovjetunió területén át a Közel-Keletre helyezze át. Egy válaszjelentésben Isherwood jelezte az átcsoportosítás időtartamát (legalább három hónap), ha beosztottjai nem kaptak téli egyenruhát és élelmet. Emellett felhívta felettesei figyelmét a rohamosan kelet felé haladó németek elfogásának komoly veszélyére (mire megkapta az áthelyezési parancsot, Isherwood már tudott a brit nagykövetség evakuálásáról és a Kujbisevbe tartó katonai missziókról ( Most Samara). Ezt követően az áthelyezési parancsot törölték, és a légi szárnyat tengeren, Murmanskon keresztül, a Kenya cirkáló fedélzetén evakuálták az Egyesült Királyságba, a PQ3 [5] konvoj kíséretében . November 27-én, már hazafelé Isherwood értesült arról, hogy őt (valamint a századparancsnokokat és a legeredményesebb pilótát) a Lenin-renddel - a Szovjetunió legmagasabb állami kitüntetésével - a Nagy Honvédő Háború teljes ideje alatt egyetlen szövetséges kormány sem kapta meg ilyen kitüntetésben. a szovjet kormánytól [1] A brit kormány a Benedict-hadműveletben való részvételéért a Distinguished Flying Cross kitüntetéssel tüntette ki Isherwoodot – a szó legigazibb értelmében harmadrangú kitüntetést a brit légierőnél.
A Benedek-hadművelet befejezése után a szovjet és a brit média is széles körben foglalkozott vele. A Szovjetunióból küldött film- és fotóanyagok, amelyeket a brit légügyi minisztérium biztosított a sajtó és a filmstúdiók képviselőinek, nagy közérdeklődést váltottak ki, ami igencsak meglepte az események hőseit. Később azonban ez a művelet egy "kevéssé ismert történelmi tény" [1] tipikus példája lett .