A természetes neuroaktív anyag ( NAS ) egy neuronok által szintetizált kémiai anyag, amely befolyásolja más idegsejtek vagy izomsejtek tulajdonságait .
A természetes neuroaktív anyagok neurotranszmitterekre, neuromodulátorokra és neurohormonokra oszthatók. A neuronok neurotranszmittereket bocsátanak ki, hogy szinapszisokon keresztül jelezzenek egy másik sejtnek . A neuromodulátorok a szinapszisok egy csoportjának közvetlen közelében szabadulnak fel, és ezeket befolyásolva egy vagy több vegyi anyag felhasználásával fejtik ki tevékenységüket, ezáltal szabályozzák a neuronpopulációkat. A neurohormonok felszabadulnak a vérbe, és hatással lehetnek a neuronok, izomsejtek bármely tulajdonságára, a reproduktív rendszer érésére , növekedésére , pigmentszintézisére stb. [egy]