Szent Erzsébet ( holland. Sint Elisabethsvloed ) első áradása Szent Erzsébet napjának előestéjén ( 1404. november 19. ) következett be. Az áradások katasztrofális méreteket öltöttek olyan régiókban, mint Flandria , Zeeland és részben Hollandia . Előtte a legpusztítóbb az 1375. október 8-i árvíz volt Flandriában. Az árvizek hatására a Brackman-öböl belterülete jelentősen kibővítette területét, veszélyeztetve a falvakat, amelyek a 29 éves nyugalom alatt tovább növekedtek.
Az 1404-es árvíz újra elpusztította a környéket. Más, korábban érintetlen városok, mint például Iisendijke és Hoogevliet , szintén elpusztultak az árvízben. Flandria megyében a West Scheldt torkolatánál lévő tengerpart összes szigetét elmosták . E katasztrófa után Rettenthetetlen János , Burgundia hercege elrendelte, hogy Flandria összes tengerparti gátját egy nagy gáttá csatlakoztassák. Ez különösen azt magyarázza, hogy a modern Belgium tengerpartja szinte teljesen egyenes, míg Hollandiában rendkívül kanyargós. Mivel Rettenthetetlen János Flandria grófja is volt, a gát a gróf gátja nevet kapta .