Mesabi angol. (Mesabi Range ) egy bányászati terület Minnesota északkeleti részén , az Egyesült Államokban . A Lake Superior régióban található , többnyire St. Louis és Itasca megyék határain belül . Az USA egyik legfontosabb vasércmedencéje [1] .
A lelőhelyet 1866 -ban fedezték fel [2] . 1892 óta megindult az ipari fejlődés [3] . Ennek a lelőhelynek az üzembe helyezésével összefüggésben Minnesota részesedése az Egyesült Államokban a vasérc termelésében az 1890-es 6%-ról 1905-re 51%-ra nőtt.
A legaktívabb fejlődés a 20. század első felében ment végbe . Az 1970-es években a termelést csökkentették, de a gazdaság változásai miatt 2005-ben megnövekedett a meglévő bányák nyereségessé váltak, újak jelentek meg, és a régi bányákból is nőtt a termelés.
Az ércek kialakulása a középső prekambriumi időszakban , körülbelül kétmilliárd évvel ezelőtt történt. A lelőhely érceinek mélysége eltérő. A Szudán és Ili közötti Vermilion hegygerincen mély az érc, és ott bányászati módszerrel bányászták. Mesabiban a Grand Rapidstől Babbittig tartó 100 mérföldön az ércek a felszín közelében vannak, kis túlterheltség alatt, ezért külszíni bányászatot hoztak létre. A tározó vastagsága 61-152 méter között változik, az Egyesült Államok északi részének vaskohászatának alapanyaga [1] . A legmagasabb pont Virginiától 5 mérföldre északkeletre, a Pike Mountainnél található.
A lelőhelyen már gazdag érceket bányásztak ki. Ha 1920-ban a lelőhelyen bányászott vasércben a vas aránya 74%, akkor a 21. században már csak 33%.
Jelenleg csak kőbányákból bányásznak ércet, bár korábban is működtek bányák. A szudáni földalatti bánya Minnesota állam legrégebbi bányája. A 19. század végén Minnesota északi részén aranyat kereső kutatók ezen a helyen fedezték fel a hematit leggazdagabb erezetét , a vastartalom elérte a 65%-ot. 1882-ben külszíni fejtés kezdett ott működni, 1900-ban pedig megkezdődött a bányászat. A bánya 1962-ig működött, majd 1965-ben Minnesota államnak adományozták oktatási célokra.
A Hull-Rust-Mahoning Open Pit Iron Mine a világ legnagyobb vasércbánya. Kezdetben itt földalatti bányászatot folytattak, de az ércek sekély előfordulása miatt áttértek a külszíni bányászatra. Eleinte sok kis kőbányáról volt szó, de fokozatosan egyesültek egy nagy kőbányává. A kőbánya ilyen növekedése volt az oka Hibbing városának 1919-1921 közötti átadásának. Jelenleg a kőbánya mérete 2,4 x 5,6 km, mélysége meghaladja a 180 métert, a bányászat folytatódik.
Az 1950-es évekig elsősorban azokat az érceket vonták ki, amelyeket minden nehézség nélkül acéllá lehetett feldolgozni. Akkor a gazdag ércek kimerültek, most takonit érceket bányásznak , melyek szállítása előtt finomítást és dúsítást igényelnek.
A bányászott ércet a dúsítás után a Duluth, a Missabe és az Iron Range Railway szállítjaTwo Harbors és Duluth városok kikötőibe [1] , ahol átrakodják őket teherhajókra, és a Nagy-tavak mentén elküldik Indiana és Ohio acélgyáraiba .