A lipocalinok ( angolul lipocalins ) jellegzetes másodlagos szerkezetű transzportfehérjék csoportja . Nyolc anti-párhuzamos peptidszekvenciát tartalmaznak, amelyek béta-lemez szerkezeten alapulnak, és egy hengert alkotnak . Egy ilyen „henger” belül ligandum - kötőhelyet tartalmaz.
A lipokalinok megtalálhatók Gram-negatív baktériumokban , gerinces sejtekben , gerinctelenekben és növényi sejtekben is. A lipokalinek fő funkciója a kis hidrofób molekulák, például az A- vitamin , feromonok , prosztaglandinok stb. szállítása. A lipokalinok szerepet játszanak az immunválaszban , a feromontranszportban , a celluláris prosztaglandin szintézisben , a retinoid ( retinol-kötő fehérje ) kötődésben és számos más folyamatban.
Bár a lipokalinok a fehérjék széles spektrumú csoportját alkotják, egyedi szerkezetük van. A lipokalinok másodlagos és harmadlagos szerkezetét nyolc egymáshoz kapcsolódó hely jelenléte jellemzi egy antiparallel béta-redős szerkezetben, amely szimmetrikus hengeres "hordó" doménná van összehajtva. Egy ilyen „hordó” belsejében egy ligandumkötő hely van, általában egy hidrofób alacsony molekulatömegű és biológiailag aktív komponens. A szerkezet merevsége miatt a lipokalinok viszonylag könnyen kristályosíthatók.