A vérvád olyan megalapozatlan állítás, amely szerint bizonyos emberek csoportja emberáldozatokat hajt végre , embereket eszik , vérüket rituális célokra használja fel, stb. Az állítólagos áldozatok gyakran gyerekek.
Korunk elején a Római Birodalomban merült fel először az ókeresztények nyílt vádja, hogy emberáldozatot áldoztak azért, hogy vérüket rituális célokra használják fel . Tertullianus ókeresztény teológus 200-ban Apologeticus című értekezésében „mindenről, amivel hamisan vádolnak bennünket, nevezetesen arról, hogy hányan emésztettük fel közülünk az elhalálozott gyermekeket” [1] . Oroszul ezt a jelenséget hagyományosan a "vérvád" kifejezéssel jelölik [2] [3] .
Ezek a keresztények elleni vádak legalább a 19. század közepéig tartottak, amikor is megjelent G. Daumer [4] könyve, amelyet Karl Marx támogat 1847-ben : „Mint tudod, a kereszténységben a legfontosabb az áldozat. Daumer nemrég megjelent könyvében bebizonyítja, hogy a keresztények valóban embereket mészároltak le, és szent étkezéseik alkalmával emberi húst fogyasztottak és emberi vért ittak .
A középkorban különösen a katarokat és a valdenseket vádolták vérivással . Később a csecsemők megölése és evése is megjelent a vádak között a boszorkánysággal gyanúsított emberek üldözésével kapcsolatban . A 16. században a spanyol moriszkókat azzal vádolták, hogy "megmérgezték a keresztények vizét és ételét, emberi vért ittak" [6] . A középkori utolsó per a keresztény eretnekek ellen az Ancon Marche-ban élő Fraticelli ellen irányult. A 18. században rituális csecsemőgyilkossággal vádolták az ostorokat . Az ismert néprajzkutató, V. D. Boncs-Brujevics ezeket a vádakat „a keresztények elleni vérvádnak” nevezte [7] . Az ilyen vádak nemcsak vallási, hanem politikai ellenfelek ellen is irányulhattak, a puritánok I. Károly lovagjait vádolták kannibalizmus céljából gyermekek elrablásával, hasonló vádak hangzottak el Kína, Madagaszkár stb. lakóinak keresztény misszionáriusaival szemben is. [8]
A zsidókkal és vallásukkal ellenséges hellenisztikus írók olykor emberáldozattal vádolták őket, mint például az alexandriai Apion (i.sz. 1. század) írásaiban (vö. Josephus , Apion 2:89-102).
A középkorban a vádak a 12. századtól terjedtek el, kezdetben Angliában. Azóta többször is megismételték a zsidók vádját keresztények rituális meggyilkolásával, beleértve a modern időket is.
Az Orosz Birodalomban a zsidók elleni vérvád Lengyelország 18. század végi felosztása után jelent meg . A leghíresebb esetek: a Grodno-ügy (1816-1830), a Velizh-ügy (1823-1835), a Beilis-ügy (1911-1913).
A Vjatka tartomány Malmizsszkij körzetében lévő Stary Multan faluból származó udmurt parasztok egy csoportjának tárgyalása. 1892 májusában a falu 10 lakosát vádolták pogány isteneknek való emberáldozattal. 1894 decemberében hármat felmentettek, az 1896. május-júniusban lezajlott harmadik tárgyaláson mindannyiukat felmentették.
O. V. Belova etnonyelvész és szláv filológus megjegyzi, hogy a kannibalizmus motívuma meglehetősen gyakori a szlávok etnikai szomszédokról szóló folklórjában (különösen honfoglaló nép vagy fordítva őshonos nép esetében). Tehát kannibálként viselkedhetnek a moszkoviták (a lengyelek között ), Litvánia (az oroszok között északnyugaton), a zsidók (a déli szlávok között), a csudok (Oroszország északi és északkeleti részén, az Urálban) . Az emberi vér „idegenek” általi rituális-mágikus felhasználásával vagy az „idegenek” emberáldozati gyakorlatával kapcsolatos elképzelések tipológiai párhuzamnak tekinthetők a kannibalizmus motívumával [9] .