A szupravezető kritikus hőmérséklete az a hőmérséklet, amely alatt lehűléskor az anyag szupravezető állapotba kerül [1] .
1911-ben felfedezték, hogy a higanyban 4,2 K hőmérsékleten az elektromos ellenállás nullára csökken - a higany szupravezetővé válik, ami után hasonló tulajdonságokat fedeztek fel más tiszta anyagokban és vegyületekben is. A szupravezető anyagok széles körű gyakorlati alkalmazása felé vezető úton a "magas" kritikus hőmérsékletű szupravezető anyagok létrehozása a feladat, ami kereskedelmi körülmények között gyakorlatilag elérhető.