A kognitív antropológia a kulturális antropológia és a kognitív tudomány metszéspontjában álló tudomány , amely a különböző kulturális rendszerek struktúráit és szervezeteit vizsgálja, és a kultúra szféráit jellemzi a logika és a nyelvészet formális módszereivel . A kognitív antropológia eredete általában a „világkép” tanulmányozásával függ össze [1] .
A kognitív antropológia vizsgálati tárgya nem önmagukban a kultúra elemei, hanem a kultúra elemeinek szerveződési rendszere. Fontos, hogy minden nemzetnek más-más észlelési, gondolkodási, viselkedési, érzelmi rendszere legyen.
A kognitív antropológia célja, hogy a más társadalmakban élő emberek világát saját fogalmaik szerint írja le, ahogyan azt észlelik és tapasztalják, valamint azonosítani azokat az implicit kognitív struktúrákat, amelyek meghatározzák a világ észlelését, szabályozzák a viselkedést és a társadalmi életet. ezekben a kultúrákban. Egy kognitív antropológus például nem használja a modern nyugati orvoslás fogalmait és terminológiáját mások betegségekkel és sérülésekkel kapcsolatos viselkedésének és gyakorlatának leírására, mert ez torzítaná a natív orvosi fogalmak képét. A kultúra, akárcsak a világkép tanulmányozása, úgymond belülről, tagjának nézőpontjából kerül leírásra [1] .
A legtöbb kognitív etnológust a kultúra mint jelentésrendszer, ideális modellek és viselkedési forgatókönyvek meghatározása vezérli. A kultúra idealizált kognitív rendszerként működik, amely magában foglalja a tudás, a hiedelmek és az értékek rendszerét, és a társadalom egyes tagjainak tudatában létezik. A társadalom tagjai a kultúrát használják arra, hogy eligazodjanak, interakcióba lépjenek, megvitassák, meghatározzák, kategorizálják és értelmezzék társadalmukban a jelenlegi társadalmi viselkedést. A kultúra tehát eszköz a megfelelő szociális viselkedés kialakítására és mások viselkedésének értelmezésére.
A kognitív antropológia az 1950-es évek közepén jelent meg a kultúra, a kulturális antropológia legfontosabb fogalmának megváltozása következtében. Korábban a kultúrát úgy fogták fel, mint amely magában foglalja a viselkedést és a mentális világban zajló eseményeket, de addigra szűkebb definíciója a tényleges viselkedést és a megfigyelhető eseményeket irányító belső tudásrendszerként alakult ki.
A kognitív antropológia eredeti formája, amely az 1950-es évek közepén jelent meg az Egyesült Államokban, az ethnoscience (angol ethnoscience) volt – a különböző népek által az állatok, növények, betegségek, élelmiszerek stb. osztályozására használt taxonómiai rendszerek tanulmányozása. A 60-as években A XX. században az általánosított hitrendszerek, például a vallás tanulmányozása a dolgok, emberek és cselekvések „mindennapi” osztályozására (vagy taxonómiájára) tolódott el bizonyos kultúrákban. Az antropológia elkezdte részletesen elemezni az emberek megismerésének, gondolkodásának, érvelésének és döntésének módjait, amelyek közvetlenül kapcsolódnak társadalmi cselekedeteikhez . Ez a folyamat kéz a kézben járt a társadalomtudományok általános fejlődésével, a társadalmi szerveződés központi kérdése iránti növekvő érdeklődéssel: mit "tudnak és gondolnak" az emberek.
A természet osztályozása révén az etnotudományok mély hatást gyakoroltak mind a kognitív antropológia, mind a nyelvészet fejlődésére. Fontos lépés volt az a felvetés, hogy az antropológia többnyire formális módszereket alkalmazhat, nem pedig a természettudomány empirikus eredményeire vagy a humán tudományokra jellemző irányítatlan értelmezésre épülő módszereket. Az eredmény formális vagy kvázi-formális szabályok és rendszerszintű alternatívák megfogalmazása, általában a kultúra kis területeivel kapcsolatban.
Az etnotudomány egyik feladata az volt, hogy hétköznapi nyelven azonosítsa a "fogalmi kategóriákat" - egy adott tárgykörhöz kapcsolódó jelentésrendszert, a köztük lévő hierarchikus és egyéb kapcsolatokat, valamint egy szabályrendszert - az életet szabályozó normatív előírásokat (W Goodenough, E. Wallace, M. Douglas és mások) [2] . A nyelv és a szövegek lettek a kutatás fő tárgya, és a formális nyelvészeti módszerek széles körben elterjedtek. A 80-as években a kognitív tudomány fejlődésével a nyelvi struktúrák mellett a kognitív antropológia érdeklődési körébe kapcsolták a kultúra és a használatukhoz kapcsolódó emberi viselkedés különböző szimbolikus rendszereit. Az új kutatások célja olyan kognitív struktúrák azonosítása volt, mint a világkép, forgatókönyvek, metaforák, prototípusok, szemantikai terek, sémák és ezek kapcsolata az érzelmekkel, motivációval, tevékenységgel, agyi mechanizmusokkal. Tanulmányozzák az egyéni különbségeket is (például egy adott kultúrán belül ki mit tud), az egymásnak ellentmondó kulturális modellek konfliktusait, a tanulás módjait, az új ismeretek megszerzését stb. hozzáadták a kognitív antropológia, a neurális hálózatok, a diskurzuselemzés és mások módszertanához.