A keratolitikus egy olyan anyag, amely az elhalt sejtek aktív hámlását okozza a bőr felszínéről. Hiperkeratózisra és számos más bőrgyógyászati patológiás állapotra használják . A leggyakoribb keratolitikumok a hidroxisavak (különösen az AHA), a szalicilsav és az ezeken alapuló krémek. A gyógyszereket óvatosan kell felírni, tekintettel a mellékhatások kockázatára, mint például a bőrgyulladás, a hámréteg fekélyesedése, hipopigmentáció, bőrsorvadás.
A keratolitikus terápiát a szemölcsök, bőrkeményedés és egyéb olyan elváltozások eltávolítására használják, amelyekben az epidermisz felesleges bőrt termel. Ebben a terápiában savas helyi gyógyszereket, például Whitfield kenőcsöt vagy Jessner-oldatot alkalmaznak a lézióra, hogy elvékonyítsák a bőrt azon és körülötte. Ez a terápia a bőr külső rétegének meggyengülését és kiválását okozza [1] .
A keratolitikumok a bőr fő alkotóeleme, a keratin lágyítására is használhatók. Ez a bőr nedvességmegkötő képességének javítását szolgálja, ami hasznos a száraz bőr kezelésében. Ilyen szerek (keratolitikumok) a lúgok (a bőr ödémája és hidrolízise ellen), a szalicilsav , a karbamid , a tejsav , az allantoin , a glikolsav és a triklór-ecetsav [2] .
Míg a citosztatikus szerek, például a cink-pirition első vonalbeli gyógyszerek, a keratolitikumok (szalicilsav és kén) a korpásodás és a szeborreás dermatitisz kezelésére is használhatók [3] [4] .