| Kampány Közép-Indiában | |||
|---|---|---|---|
| Fő konfliktus: Sepoy Rebellion | |||
| dátum | 1858 | ||
| Hely | Madhya Pradesh – Rajasthan ( India ) | ||
| Eredmény | brit győzelem | ||
| Ellenfelek | |||
|
|||
| Parancsnokok | |||
|
|||
| sepoy felkelés | |
|---|---|
| Meerut • Badli-ke-Serai • Delhi • Jelam • Arrah • Najafgarh • Agra • Kanpur (1) • Chinhat • Lucknow (1) • Kanpur (2) • Lucknow (2) • Közép-India | |
A közép-indiai hadjárat az egyik utolsó csatasorozat volt az 1857-es sepoy-lázadás során. A kis brit és indiai hadseregek (a Bombay-i elnökségből) egy rövid ideig tartó hadjárat során több szervezetlen állam ellenállásán is túljutottak, bár meghatározatlan számú lázadó folytatta a gerilla ellenállást a következő évben is.
A britek által Közép-Indiának nevezett terület ma Madhya Pradesh és Rajasthan állam egyes részeit tartalmazza . 1857-ben a területet a Közép-indiai Ügynökség igazgatta. A terület hat nagy és 150 kis államból állt, a Maratha és a Mogul dinasztiából származó hercegek névleges uralma alatt, de a valódi hatalmat (kisebb-nagyobb mértékben) a Brit Kelet-Indiai Társaság által kinevezett lakosok vagy biztosok birtokolták . A brit Raj elleni ellenállás központja Jhansi fejedelemség volt, ahol a herceg özvegye, Lakshmi Bey ellenállt a fejedelemség brit annektálásának a híres birtoklási doktrína szerint.
A Kelet-indiai Társaság bengáli hadseregének indiai katonáinak (sepoyok) hűsége az előző évtizedben nagy próbára esett, és 1857. május 10-én Meratha sepojai ( Delhitől északra ) fellázadtak. Ennek gyorsan elterjedt a híre, és a bengáli hadsereg többi része is fellázadt.
Kilenc etnikai bengáli gyalogezred és három lovasezred volt Közép-Indiában. Jelentős gwaloor-kontingens is volt, amelyet főként Oudh Hercegségből toboroztak , szervezetükben hasonlóak a bengáli hadsereg irregulárisaihoz, a Gwaloor Maharaja Jayajirao Scindia szolgálatában, aki továbbra is a britekkel szövetséges volt. Júniusban és júliusban szinte minden egység felkelt tisztjei ellen. Csak néhány brit egység ellenezte őket, ennek eredményeként Közép-India egésze kikerült a britek ellenőrzése alól.
Jhansiban brit tisztek, civilek és alattvalók kerestek menedéket az erődben június 5-én. Három nappal később elhagyták az erődöt, és lemészárolták őket a lázadó sepók és irregulárisok. Lakshmi Bey tagadta, hogy köze lenne a mészárláshoz, de ennek ellenére a britek hibáztatták.
A következő néhány hónapban a társaság korábbi ezredeinek többsége részt vett Delhi ostromában , ahol végül vereséget szenvedtek. A gwaluri kontingens októberig többnyire inaktív volt, majd Tantiya Topi parancsnoksága alatt Kanpurba ment , ahol vereséget szenvedett . Ezek a vereségek megfosztották a lázadókat a képzett és tapasztalt csapatok jelentős részétől, ami megkönnyítette a britek számára a későbbi hadjáratokat. Eközben a már független fejedelmek többsége elkezdett adót emelni és harcolni egymással, vagy erőszakkal fenyegetőzve váltságdíjat követelni egymástól. Különös ragadozást mutatott Bandy naibja, aki több sepoy egységet vonzott a rablás ígéretének szolgálatába [1] .
A mogul herceg, Firuz Shah hadsereget vezetett Bombay körzeteibe, de egy kis különítmény legyőzte, amelyet Sir Henry Durand közép-indiai biztos vezényelt. Durand ezután kikényszerítette a holkar Tukojirao II ( Indore uralkodója Dél-Közép-Indiában) megadását.
A Sir Hugo Rose vezette közép-indiai haderő , amely mindössze két kis dandárból állt, 1857 decemberének végén elfoglalta Indore környékét. A csapatok fele a Bombay körzetből (elnökség) származott, a katonák nem tapasztalták azt a nyomást, amely a bengáli hadsereget lázadásra késztette. Kezdetben Rose csak a fegyveres vazallusok és a rajah alattvalók ellenállásával szembesült, akiknek felszerelése és képzettsége néha megkérdőjelezhető volt. A lázadók szinte minden figyelme a régió északi részére összpontosult, ahol Tantia Tope és más parancsnokok próbáltak segíteni a lázadókon Oudh Hercegségében, ami megkönnyítette Rose dolgát délen.
Először Rose egy kis európai helyőrség segítségére ment, amelyet Sagar városában ostromoltak. Február 5-én, miután Rathgarnál több súlyos csatát vívott az afgán és pastu zsoldosokkal, Rose elengedte Sagart. Helyi parasztok ezrei a felkelők megszállása alóli felszabadítóként üdvözölték [2] . Több hetet töltött Sagar közelében, szállításra és utánpótlásra várva.
Rose ezután Jhansiba ment. A lázadók megpróbálták megállítani a város előtt, de döntő vereséget szenvedtek Madanpurnál, és demoralizálva visszavonultak a városba. Rose figyelmen kívül hagyta az utasításokat, hogy leválasztják az erők egy részét két hűséges radzsa megsegítésére, és március 24-én megkezdte Jhansi ostromát. Március 31-én Tantia Topi csapatai megpróbálták felmenteni a várost. Bár a legmegfelelőbb pillanatban támadott, tarka erői nem győzték le Rose seregét, így Topi vereséget szenvedett a betwai csatában, és kénytelen volt visszavonulni. Az év legforróbb és legszárazabb évszaka közepette a lázadók felgyújtották az erdőket, hogy lassítsák a brit üldözést, de a tüzek szétszórták saját hadseregeiket. Ennek eredményeként a lázadók minden fegyverüket hátrahagyva visszavonultak Kalpiba.
Április 5-én a britek megrohamozták Jhansi városát. A nyertesek között sok volt a kegyetlenség és a fegyelemnek való engedetlenség. 5 ezer városvédő és civil halt meg (a britek 343 embert veszítettek). Lakshmi Bey elmenekült, miközben Rose lovassága zsákmányolt.
Rose szünetet tartott, hogy helyreállítsa a fegyelmet és a rendet, majd május 5-én a Culpiban versenyzett. A lázadók ismét megpróbálták megállítani a város előtt, és ismét a britek döntő és szinte vértelen győzelmet arattak a kunchi csatában május 6-án. Ez demoralizálódáshoz és kölcsönös vádakhoz vezetett a lázadók között, de a kedvük feltámadt, miután Naib Banda csapataival segítségére sietett. Május 16-án csatába indultak a város megmentéséért, de ismét vereséget szenvedtek. A britek kevés veszteséget szenvedtek a csatában, de Rose katonái közül sok nem volt hadjáratban a napszúrás miatt.
Culpy bukásával Rose arra a következtetésre jutott, hogy a kampány véget ért, és betegszabadságot vett ki. A lázadók vezetői összegyűjtötték csapataik egy részét, és megvitatták Gwalur elfoglalásának tervét, akinek vezetője, a szindiai maharadzsa a britek oldalán maradt. Július 1-jén a lázadó hadsereg megtámadta a cindi vazallusokat Morarnál (egy hatalmas katonai város néhány mérföldre keletre Gwalurtól). A lázadó lovasság elfoglalta Sindia tüzérségét, a szindi csapatok nagy része visszavonult vagy dezertált. Sindia és több híve a brit helyőrség védelmébe menekült Agrába [3] .
A lázadók elfoglalták Gwalurt, de nem folytatták a kifosztást, bár Szindi kincseinek egy részét rekvirálták a lázadó csapatoknak való fizetésért. A lázadók sok időt töltöttek az új felkelés ünneplésével és meghirdetésével.
Rose-t felkérték, hogy maradjon hivatalában utódja megérkezéséig. Június 12-én a nagy hőség és páratartalom ellenére elfogta Morart. Június 17-én egy lovassági összecsapásban Kotah-ke-Serai közelében Lakshmi Bey meghalt. A következő két nap során a lázadók többsége elhagyta Gwalurt, míg a britek visszafoglalták a várost, bár néhány lázadó reménytelen ellenállást tanúsított az erőd összeomlása előtt.
A lázadók vezetőinek többsége megadta magát, vagy elmenekült, de Tantya Topi továbbra is nyíltan harcolt, Közép-Indián keresztül kanyargott, amiben az esős évszak kezdete segítette őt. Hozzá más vezetők is csatlakoztak: Rao Sahib, Mann Singh és Firuz Shah (aki a Rohilkhand régióban harcolt ). 1859 áprilisában Mann Singh elárulta Tantiya Topit, és az akasztófán fejezte be napjait.
Az indiai történészek kritizálják a hercegek viselkedését, többségük önzést és gyengeséget, valamint vezetők hiányát mutatta be a szepoyok között. A Kelet-indiai Hadjárat hadseregében egy indiai katona nem tudott magasabb rendfokozatot elérni alispánnál vagy rangidős tisztnél. A sepoy tisztek többsége idős férfi volt, akik rangjukat a szolgálati idő alapján kapták meg, kevés harci tapasztalattal rendelkeztek, és nem részesültek parancsnoki képzésben. A lázadás sorsa olyan karizmatikus vezetőktől függött, mint Tantya Topi és Lakshmi Bey, de a többi herceg irigykedve és ellenségesen bánt velük.
A városok és várak védői gyakran eleinte jól harcoltak, de demoralizálódtak, amikor a mentésre érkező csapatok vereséget szenvedtek, és a gyengén védett pozíciókat harc nélkül hagyták el.
Durand, Rose és más parancsnokok éppen ellenkezőleg, gyorsan és határozottan cselekedtek. Erőik nagy részét a Bombay Hadseregből vonták ki, amely nem volt annyira elégedetlen, mint a bengáli hadsereg.
A brit indiai hadsereg ezredeinek fő része, a Hyderabad Kontingens, a Merwar és a Delhi ezredek harci kitüntetést kapott, azt a következő egységeknek ítélték oda: