A Zupaisaurus [1] ( lat. Zupaysaurus ) a korai theropoda dinoszauruszok egyik neme , amely a késő triász korszakban (kb. 221,5-205,6 millió évvel ezelőtt [2] ) élt a mai Dél-Amerika területén . Theropoda fosszíliákat találtak Argentínában , La Rioja tartományban ( Los Colorados Formáció ) . Először A. Arcucci és R. Coria paleontológusok írták le 2003 -ban . Egy faj képviseli - a Zupaysaurus rougieri [3] .
Bár a teljes csontvázat még nem fedezték fel, a tudósok a Zupaisaurust két lábon járó ragadozónak tartják, amely eléri a 4-6 métert is. Egyes tudósok azt is feltételezik, hogy két párhuzamos gerinc lehetséges a hosszú orrában; ez a nézőpont vitatható.
A Zupaisaurus egy közepes méretű dinoszaurusz volt. Egy felnőtt koponyája 45 centiméter hosszú volt, ami lehetővé teszi a tudósok számára, hogy feltételezzék a teljes hosszát, amely a becslések szerint körülbelül 4 méter a pofa és a farok hegye között. Mint minden ismert theropoda, a Zupaisaurus valószínűleg csak a hátsó végtagjain járt, szabadon hagyva mellső végtagjait a zsákmány befogására. Egy kis rés választotta el a felső állkapocs premaxilláris és maxilláris csontjainak fogait, a talus és a calcanealis malleolus csontjai összekapcsolódtak, ami a korai theropodáknál is megfigyelhető [3] .
Valószínűleg két vékony, párhuzamos gerince volt a koponya tetején, hasonlóan más theropodákhoz, mint a Dilophosaurus és a Megapnosaurus (Syntarsus) kayentakatae . Ezeket a címereket feltehetően kizárólag az orrcsontok alkották, ellentétben sok más theropodával, amelyeket szintén a könnycsontok alkottak. A tudósok azt sugallják, hogy a theropoda koponyákon gyakori címereket kommunikációs célokra, például nem vagy faj felismerésére használták [4] . A koponya újabb elemzése azonban megkérdőjelezi e címerek jelenlétét a Zupaisaurusban. A konferencián bemutatott kiadatlan absztrakt arra utalt, hogy az eredetileg gerincként azonosított struktúrák valójában könnycsontok voltak, amelyek a megkövesedési folyamat során felfelé mozdultak el [5] .