A kopoltyútakaró ( operculum, operculum ; lat. Operculum - „fedél”) lapos bőr [1] képződmény a legtöbb halnál (a cápák és ráják kivételével ), valamint a kétéltűek ( ebihalak ) lárváiban [1] , kívülről lefedve a kopoltyúréseket és korlátozva a kopoltyúüreget - a kopoltyúk és a kopoltyútakaró belső felülete közötti teret. A legtöbb esetben aktívan részt vesz a légzésben : felemelésekor nyomáscsökkenés jön létre a kopoltyúüregben, és a száj- és garatüregből víz jut be a kopoltyúkészüléken keresztül. A csontos halakban a kopoltyúfedők csontokat tartalmaznak; néha növekedési gyűrűkkel rendelkeznek, és ez lehetővé teszi a halak korának meghatározását [1] .
A csontos halak kopoltyúüregeit borító és a légzésben részt vevő kopoltyúfedelei több (általában négy) csontból állnak : preopercularis ( latin praeoperculum ), opercularis ( operculum ), subopercularis ( suboperculum ) és interoperculum ( interoperculum ) . 2] . Következésképpen a mozgatható, vékony csontrétegekkel megerősített kopoltyúfedő nemcsak a kopoltyúkat takarja és védi, hanem részt vesz a szellőző mechanizmus működésében is: zárható, szorosan a hal testéhez nyomva, illetve nyitható, szabályozva a kopoltyúkat. a víz beáramlása a kopoltyúüregen keresztül és annak kilépése a külvilág felé. A belélegzés során a szájüreg kitágul, a nyomás csökken, és a víz egy része a szájnyíláson keresztül felfogódik. Ugyanakkor a folyadék kívülről történő nyomása alatt a kopoltyúfedelet a hal testéhez nyomják, megakadályozva a víz kiáramlását a kopoltyúüreg oldaláról. Ekkor a kopoltyútakaró izmainak összehúzódása következik be, ami a kopoltyúüreg tágulásához és ritkaság kialakulásához vezet. A víz a kopoltyúkon áthaladva a szájüregből a kopoltyúba jut a kialakuló nyomáskülönbség következtében. Így folyamatos folyadékáramlás jön létre a kopoltyúkon keresztül, és a gázcsere akkor is folytatódik, amikor a hal újabb adag vizet vesz fel a szájában. A kilégzési folyamat a szájnyílás bezárásával és a szájüreg aljának egyidejű felemelésével kezdődik – a folyadék a kopoltyú réseken keresztül kipréselődik a kopoltyúüregbe, és a kopoltyúkon áthaladva a mozgatható kopoltyú hátsó szélén kidobódik. fedelet, amelyet a víz nyomása nyit ki. Így a szájüreg izomzatának és a kopoltyútakaró izomzatának összehangolt működése lehetővé teszi a víz szinte folyamatos áramlását a kopoltyúkon keresztül, magas oxigén- és alacsony szén-dioxid -koncentrációt fenntartva felületük közvetlen közelében [3 ] .