A Garima két evangéliuma ( Garima Codex ) a legrégebbi fennmaradt etióp kézirat , egyes források szerint a legkorábbi fennmaradt illuminált keresztény ( Újszövetség ) kézirat a világon [1] . A St. Garima kolostorban tárolják az etióp Adua város közelében . A radiokarbonos kormeghatározás alapján a kéziratokat 330 és 650 közé datálták ; a tanulmányt az Oxfordi Egyetemen végezték a jótékonysági Ethiopian Heritage Fund [2] [3] égisze alatt..
Az aksumita királyság volt az egyik első állam a világon, amely a 4. században hivatalosan is felvette a kereszténységet . Az első keresztény prédikátor és az első püspök Etiópiában Frumentius volt (meghalt 383 körül ), a szíriai Tíruszban született , görög származású és római állampolgár. A legenda szerint az etióp ortodox egyház kilenc szentjének egyike, Isaac Garima 494-ben érkezett Etiópiába. Fontos szerepet játszott Etiópia keresztényesítésének második hullámában (5. század második fele - 6. század eleje). Szent Garima élete szerint a bizánci császári családból származott, és Szent Panteleimon hívására 494 - ben Konstantinápolyból érkezett Aksumba [4] . Garima tüzes szekéren körbeutazta Etiópiát, és amikor a helyiek nem voltak hajlandók elfogadni a kereszténységet, egy imával villámot csapott rájuk. Ahol Garima köpött, egy forrás kezdett fakadni a földből. A szent élete végén kolostort alapított, ahol fogadalma szerint egy nap alatt lemásolta az evangéliumot. A legenda szerint: amikor az abba látta, hogy nincs ideje befejezni a munkát, akkor Isten imája révén egy időre megállította a Napot [1] .
A Garima Codes két könyvből áll: Garima I. és Garima II. A kéziratok két különböző kézírással vannak átírva, de ugyanúgy díszítve. Az első könyv 348 oldalt tartalmaz, amelyek közül az első 11 gazdagon illusztrált oldal. A második, a „Garima II” 322 oldalt tartalmaz, az első 17-et miniatűrök díszítik, köztük a négy evangélista ( Máté , Márk , Lukács és János ) portréi, a jeruzsálemi templom szokatlan képe , valamint virágok. boltívek és oszlopok. De a legmeglepőbb az, hogy 20 madárfaj jelenik meg a miniatűrökön, többnyire olyanok, amelyek nem találhatók meg Etiópiában [5] .
A rajzok stílusában egyes tudósok a szíriai, mások az iráni hatást látták. Következik az újszövetségi szöveg geez nyelven, az ókori Abesszínia szent írott nyelvén . Külön csoda az eredeti formájában megőrzött kötés. A „Garima I” könyv kötése aranyozott rézzel kötött fatáblákból áll. Középen egy nagy kereszt található lyukakkal, amelyekben drágakövek lehetnek. A "Garima II" könyv kötése ezüstből készült, és a 10-12 . századból származik .
A kéziratot 1950 óta ismerik a kutatók , amikor is Beatrice Playne brit művészettörténész Etiópián keresztül eljutott a Szent Garima kolostorba. Nők nem léphetnek be oda, de a szerzetesek tisztelettel bántak a vendéggel, és kincset vittek elő, hogy megmutassák neki. Többek között egy nagy könyvet látott több mint háromszáz pergamenlappal, amelyet a négy kanonikus evangélium szövegei borítottak Geezben, és gazdagon díszítették gyönyörű fényes rajzokkal és díszekkel. Plane-nek nem volt ideje igazán megérteni semmit a könyvből, csak úgy tűnt, hogy "szír stílusban".
Az 1960-as években a francia Jules Leroy a Garima-kódok kutatásába kezdett. Sikerült bejutnia a kolostor könyvtárába, és megtudni, hogy valójában két könyv van. Leroy, ellentétben a legendákkal, miszerint a kódexeket Garima atya az 5. század végén – a 6. század elején alkotta meg , a könyveket a 10-11 . század fordulójára datálta . Ez a változat főként az illusztrációk stílusának elemzésén, valamint a kötésen alapult, ami egyáltalán nem volt jellemző arra az időre, amikor Garim apja élt [4] .
1963- ban egyedi könyvek kerültek egy szerencsétlen etióp restaurátor kezébe. Visszadobta őket, és olyan rosszul tette, hogy összekeverte a lapokat, és az egyik kötetbe belevarrt egy 14. századi evangéliumot. Valahányszor kinyitották a könyveket, szó szerint leestek a darabok a lapokról. Ebben a siralmas állapotban több mint negyven évet töltöttek.
2006- ban három szakember utazott Londonból a St. Garima kolostorba: a francia Jacques Mercier, az etióp egyházművészet kutatója, több erről szóló könyv szerzője; és az angolok Lester Capon kézirat-restaurátor és Mark Winstanley könyvkötő. A restaurátorok ezt a csoportját az etióp ortodox egyház pátriárkájának , Pavelnek az áldásával felvették a St. Garima kolostorba, hogy megtegyék a legsürgősebb intézkedéseket, hogy megmentsék az illusztrációkat a festékréteg leválásától. A szakembereknek a szabadban kellett a kézirattal dolgozniuk, koporsókecskékre helyezve, folyamatosan az árnyékot követve a kolostor udvarán mozogva, majmokkal és madarakkal küzdve. Csak arra volt idejük, hogy többé-kevésbé rendbe tegyék a kötést. Lester Capon nem tisztította meg a portól, a levelektől és az elhullott rovaroktól: először is érdekes lehet a kutatóknak, amikor végre lehetőségük lesz komolyan tanulmányozni a Garima-kódexeket; másodszor pedig eltávolításuk gyengítheti a kötést [4] .
Mielőtt elhagyta a kolostort, Jacques Mercier két pergamendarabot vitt magával, amelyek leestek a könyvekről. Mindkét kis darabot elküldték az Oxford Laboratory of Radiocarbon Analysis-nek, 2010 júniusában publikálta a tanulmány eredményeit: az egyik darab 330 és 540 év közötti, a másik 430 és 650 év közötti időből származik . Eddig az 586 - ban szír nyelven átírt Rabula evangéliuma [ 1] volt az Újszövetség legrégebbi illusztrált kézirata .
Mercier azt is megállapította, hogy nemcsak az evangéliumok szövegét írták 28 soros sorba, hanem a könyvben található miniatúrákat is e sorok mentén rendezték el [2] .
Nyomaik egy festékréteg alatt láthatóak, illetve némelyikről a miniatúrákat körülvevő keretek is kirajzolódnak, vagyis az írnok és a művész szinkronban dolgozott. Ez a francia szakember szerint arra utal, hogy a képek ugyanott készültek, ahol a szöveget írták - az aksumita királyságban [6] .
Korábban a kutatók úgy vélték, hogy a képeket szíriai kézművesek készítették, és csak a szöveget alkalmazták etióp kollégáik. Mercier szerint az illusztrációkat egy helyi afrikai művésziskola készítette, amelynek létezése korábban nem volt ismert [2] .