A nikkelércek kitermelése és a nikkelkoncentrátum előállítása a kubai gazdaság egyik legjelentősebb ágazata [1] [2] [3] [4] .
A nikkel és a kobalt ércek Kuba legfontosabb ásványkincsei. A laterites nikkel-kobalt ércek fő lelőhelyei, amelyek jelentős vasérckészleteket is tartalmaznak , az ország délkeleti részén találhatók (Moa, Nicaro, Punta Gorda stb.) [4] .
A lelőhelyek fejlesztését és a nikkel kitermelését 1943-ban kezdték meg az Egyesült Államok érdekében [5] .
A második világháború befejezése után az Egyesült Államok stratégiai nyersanyagigénye csökkent, és 1948-ban ideiglenesen felfüggesztették Kubában a nikkelbányászatot [5] . 1950-ben az Egyesült Államok kormánya úgy döntött, hogy újraindítja a nikkelbányászatot Kubában, és 5 millió dollárt különített el a nicarói bányák helyreállítására [ 6] . 1951-ben újraindult az ércbányászat [5] .
Az 1950-es évek elején azt hitték, hogy Kuba a második helyen áll a világon a nikkelkészletek tekintetében [5] (de később, a geológiai kutatások után kiderült, hogy Kuba rendelkezik a világ legnagyobb nikkelkészletével – a feltárt készletek körülbelül 40%-ával ilyen típusú hasznos ásványok vannak a területén). kövületek) [2] .
1953-ban 12,6 ezer tonna nikkelércet bányásztak az országban [1] , 1955-ben - 13,7 ezer tonnát [7] .
A kubai forradalom 1959. januári győzelme után az Egyesült Államok beszüntette az együttműködést F. Castro kormányával, és igyekezett megakadályozni, hogy Kuba más forrásokból segítséget kapjon [8] . Az amerikai hatóságok szankciókat vezettek be Kubával szemben [4] .
Ezt követően, 1959 második felében törvényt fogadtak el az ásványok ellenőrzéséről (amely 25%-os adót vezetett be az amerikai vállalatok által exportált fémekre és ásványokra) [9] , majd 1960 augusztusában-októberében a kubai kormány államosította. a szigeten található amerikai ingatlanok (beleértve az amerikai bányavállalatok tulajdonát is) [4] . 1960. október 10-én az Egyesült Államok kormánya totális embargót rendelt el minden áru Kubába történő szállítására (az élelmiszerek és a gyógyszerek kivételével) [9] .
1960 novemberében megállapodást írtak alá a szovjet szakemberek geológiai feltárásáról Kubában [10] . Később a Szovjetunió segíteni kezdett Kubának a bányászati, kohászati és egyéb iparágak fejlesztésében. A Szovjetunió segítségével modernizálták a bányászati berendezéseket, és jelentősen megnőtt a nikkelércek kitermelése [11] .
1961-ben 14,8 ezer tonna nikkelércet bányásztak az országban [1] .
1970-ben 40 ezer tonna nikkelércet bányásztak az országban [1] .
1972. július 12-én Kuba csatlakozott a Kölcsönös Gazdasági Segítségnyújtás Tanácsához [2] , 1973-tól kezdett részt venni a KGST Geológiai Állandó Bizottságának munkájában. A KGST-tagországok (CCCP, Csehszlovákia , PRB , BHP és NDK ) együttműködésének további elmélyítésére és javítására, valamint a szocialista gazdasági integráció fejlesztésére vonatkozó átfogó programnak megfelelően általános megállapodást írtak alá a kubai geológiai kutatás megerősítéséről. .
Az 1973. augusztus-decemberi heves esőzések miatt az ércbányászatot ideiglenesen felfüggesztették [12] .
Az 1980-as évek elején Kuba a világon az ötödik helyet foglalta el a nikkelbányászat és -termelés terén ( Kanada , a Szovjetunió, Új-Kaledónia és Ausztrália után ). Akkoriban a kelet-kubai hegyvidéki Mayari - Nikaro - Moa régióban feltárt nikkel-kobalt-vasérc-készleteket 3 milliárd tonnára becsülték, átlagosan 1-1,5% nikkel- és 38-42% nikkeltartalommal. vas [13] .
1980-ban két, nikkel- és kobaltkoncentrátumok előállítására alkalmas, modern berendezésekkel felszerelt bánya- és olvasztóüzem működött az országban (Nicaróban és Moában), a Szovjetunió segítségével pedig Punta Gordában egy harmadik üzem építése is folyamatban volt. elkészült [2] . A jövőben új bányák üzembe helyezését, a jövőben pedig egy vállalkozás felépítését tervezték Las Camariokasban. Így a KGST-országok közös tevékenységének eredményeként Kuba északkeleti részén egyetlen nikkel területi-ipari komplexum létrehozását tervezték (négy nikkelgyárból, bányából és kapcsolódó vállalkozásokból) [13] .
1981-ben 40,3 ezer tonna nikkel-kobalt koncentrátumot állítottak elő [2] .
1983 tavaszán megállapodást írtak alá a nikkel területén való együttműködésről Kuba és a KNDK között [14] . 1983 májusában pedig az Egyesült Államok szankciókat vezetett be Japán ellen (törvényileg megtiltotta a kubai nikkelt tartalmazó japán rozsdamentes acéltermékek behozatalát) [15] .
1984-ben a nikkelkoncentrátum gyártása (fémben kifejezve) 39,3 ezer tonnát [16] , 1986-ban - 35,1 ezer tonnát [17] , 1987-ben - 35,8 ezer tonnát [18] , 1988-ban - 43,8 ezer tonnát tett ki . 19] , 1989-ben - 46,5 ezer tonna [20] .
Az 1990-es évek elején Kuba a nikkelbányászat terén a második, a nikkeltermelésben pedig a harmadik helyen állt [21] .
A Szovjetunió összeomlása, majd a kereskedelmi, gazdasági és műszaki kapcsolatok megsemmisülése a kubai gazdaság leromlásához vezetett az 1991 utáni időszakban [4] . Kuba kormánya válságellenes reformcsomagot fogadott el, gazdasági rendszert vezetett be [21] .
1992 októberében az Egyesült Államok megerősítette Kuba gazdasági blokádját, és új szankciókat vezetett be ( Cuban Democracy Act ).
Az 1990-es évek közepén Kuba gazdasági helyzete stabilizálódott [4] .
1996. március 12-én az Egyesült Államok Kongresszusa elfogadta a Helms-Burton törvényt, amely további szankciókat ír elő a Kubával kereskedő külföldi társaságokkal szemben [4] . A Kubából vagy Kubába termékeket szállító hajóknak tilos volt belépniük az Egyesült Államok kikötőibe [22] .
A 2000-es évek közepe óta a nikkelipar vált az ország költségvetésének fő devizabevételi forrásává, a nikkeltartalmú koncentrátumok gyártásában a világon a hatodik ország, a világ termelésének mintegy 16%-át adja. (fémben - 73,3 ezer tonna 2006-ban) . A nikkeltartalmú koncentrátum exportjából származó bevételt akkoriban évi 1,5 milliárd dollárra becsülték. A koncentrátum fő vásárlói Kína (a mennyiség több mint fele), Kanada és Hollandia voltak [4] .
2007-ben Kuba a harmadik helyen állt a világon a nikkelkészletek tekintetében (Új-Kaledónia és Ausztrália után) [4] .
A 2008-ban kezdődő gazdasági világválság bonyolította az iparág helyzetét. 2011 októberében azonban Kuba a harmadik helyen állt a világon a nikkeltermelésben. Akkoriban három nagy nikkelgyár működött az országban. Minden vállalkozás az állami tulajdonban lévő nikkelgyártó Cubaníquel [28] 100%-os ellenőrzése alatt áll .
Holguin tartomány a nikkel nyersanyagok előállításának fő régiója . Három nagy nikkelgyár található az országban: "Pedro Soto Alba" (a Moa-i lelőhely közelében, körülbelül 33 ezer tonna kapacitás), "Comandante Ernesto Che Guevara" (Punta Gorda Abajoban, kapacitás - 31,5 ezer tonna) és " Comandante René Ramos Latour" (a nicarói mező közelében, kapacitása 11 ezer tonna) [4] .