Differenciális forgatás (a lat. differentia - különbség, különbség) - forgatás típusa , amelyben az objektum különböző részei egy közös forgástengely körül forognak különböző szögsebességgel . A differenciális forgás jelenléte általában egy fizikai test folyékony vagy gáz halmazállapotú halmazállapotát, vagy egy tárgy vagy mechanizmus „összetett” jellegét jelzi , amelynek részei csak a forgástengelyen keresztül kapcsolódnak egymáshoz.
Ellenkező esetben, amikor a tárgy egyetlen testként forog, merev test forgásáról beszélünk.
A csillagászatban ez a fajta forgás olyan nagy égitesteknél fordul elő , amelyeknek nincs szilárd felületük vagy jelentős gáznemű héjuk van - például óriásbolygókban és csillagokban (beleértve a Napot is ). Ebben az esetben az égitest különböző régiói és szélességi körei saját forgási periódussal rendelkeznek a forgástengely körül. Differenciális forgás figyelhető meg akkréciós korongok és kiterjesztett bolygógyűrűk esetében is. Az időjárási jelenségek közül a ciklonok , a tornádók stb.