A pénzillúzió olyan kifejezés, amely leírja az emberek hajlamát arra, hogy a pénz névértékét érzékeljék, nem pedig a valódi értékét a vásárlóerőben . Vagyis a legtöbben jobban odafigyelnek a pénz digitális megnevezésére, pedig áruvásárláskor fontosak a mennyiségi arányok. Ezt a tévhitet a fiat pénz független értékének hiánya okozza , amelynek valódi értéke árukra és szolgáltatásokra való becserélhetősége, valamint adófizetési képessége.
Az emberek jelentős része előnyként érzékeli fizetésének , az általa értékesített áruk vagy szolgáltatások árának vagy a tulajdonában lévő pénzügyi eszköznek a növekedését . Azonban tévedésből nem veszik figyelembe az általános inflációs folyamatot . A pénzillúzió gyakoribb azokban a társadalmakban, ahol az árak és a bérek hosszú ideig stabilak. Az elhúzódó infláció mellett a lakosság kezdi felismerni, hogy nominálbéreik növekedése nem vezet a pénzügyi helyzet javulásához [1] . Egy ilyen illúzió szembetűnő példája volt Németország 1919-ben, amikor a kormány megnövekedett valutakibocsátásba kezdett, eleinte nem mindenki fogta fel ezt válságként, és még hitt a német márka stabilitásában és értékében, eleinte ez felgyorsította a kereskedelmet, ill. sőt enyhe növekedést hozott a gazdaságban, amit jelentős visszaesés váltott fel. [2]
A „pénzillúzió” neologizmust J. M. Keynes javasolta a 20. század elején. 1928-ban Irving Fisher megírta a The Money Illusion [3] című könyvét erről a témáról . A monetáris közgazdászok vitatják a pénzillúzió létezését, hisz az emberek racionálisan cselekszenek (vagyis valós árakkal operálnak) vagyonukkal és megtakarításaikkal kapcsolatban [4] . Eldar Shafir , Peter Diamond és Amos Tversky (1997) empirikus bizonyítékokkal szolgált a hatás létezésére; emellett bebizonyosodott, hogy a pénzillúzió számos kísérleti és valós helyzetet is érint [5] .
Eldar Shafir és más szerzők úgy vélik, hogy a pénzillúzió három fő módon befolyásolja a gazdasági viselkedést:
A pénzillúzió az embereknek az eredményekről alkotott képét is befolyásolhatja. Kísérletek kimutatták, hogy az emberek általában méltánytalannak tartják a nominális jövedelem körülbelül 2%-os csökkentését az áruk árának megváltoztatása nélkül. Ugyanakkor a nominális jövedelem 2%-os növekedése 4%-os infláció mellett méltányosnak tekinthető. Bár ez a két lehetőség gazdaságilag szinte egyenértékű. Ráadásul a pénzillúzió azt jelenti, hogy az árak nominális változása akkor is befolyásolhatja a keresletet, ha a valós beszerzési arányok változatlanok maradnak.