A Médea hipotézis egy evolúciós hipotézis, amelyet a Gaia hipotézissel szemben hoztak létre, és azt állítja, hogy a többsejtű életformák ( szuperorganizmusok ) pusztulásra, az egysejtűek pedig evolúciós öngyilkosságra vannak ítélve. Ebből a szempontból úgy tűnik, hogy a mikrobák tömeges kihalási folyamatokat indítanak el, hogy visszaállítsák a Földet abba az állapotba, amelyben történelmének nagy részében volt, amikor az egysejtű szervezetek uralkodtak , vagy az élet teljesen hiányzott. Az eredeti (szerző) megfogalmazásban: "Medea hipotézise szerint az élet valójában lakhatatlanná teszi bolygónkat" [1] [2] [3] [4] [5] .
A hipotézis és a kifejezés szerzője Peter Douglas Ward amerikai paleontológus (szül. 1949), a Washingtoni Egyetem ( Seattle ) biológia, valamint föld- és űrtudományok professzora , aki 2009 -ben írta le a The Medea Hypothesis című könyvében : A földi élet végső soron önpusztító? [6] .
Ward emlékeztet arra, hogy a Földön a tömeges kihalások többsége nem külső, hanem belső okok miatt következett be. Véleménye szerint a Föld bioszférája nem rendelkezik „bölcs önszabályozással”. Ward nem Gaiát használta a Föld képletes leírására , hanem egy másik ókori görög mitikus szereplőt , Médeát , aki megölte saját fiait. A javasolt értelmezés szerint Médea szerencsétlen gyermekei többsejtű életformák.
Ward és társai szerint a bolygónk fosszilis leleteiben feljegyzett 15 tömeges kihalás közül csak egyet - a kréta-paleogén kihalási eseményt , amely 65 millió évvel ezelőtt történt, és a dinoszauruszok kihalásához vezetett - főként egy külső ok - valószínű aszteroida zuhanás .
Az élet "öngyilkossági kísérletei" a következők: "metánmérgezés" a metanogének 3,7 milliárd évvel ezelőtti tevékenysége következtében [7] és " oxigén-katasztrófa ", amely körülbelül 2,4 milliárd évvel ezelőtt következett be, a 300 millió éves megjelenés következtében. ezt megelőzően oxigéntermelő mikroorganizmusok [8] [9]
Ward szerint az egyetlen biológiai faj, amely képes irányítani és megmenteni a bioszférát a pusztulástól, maga az ember, mint racionális lény, aki elegendő lehetőséget halmozott fel a bolygó globális befolyásolására.