A meleg ikon közéleti személyiség , aki ikonikus státuszt szerzett az LMBT közösség tagjai között [1] [2] .
A 19. század közepén a nyugati világban a bálványkultúra kialakulása ment végbe. Különféle politikai és ideológiai áramlatok, kereskedelmi vállalkozások kultikus személyiségképeket hoztak létre, hogy az emberekben imádatot keltsenek, támogatókat vonzanak és megtartsanak. A fogyasztói kultúra és a szórakoztatóipar virágzó bálványpiacot hozott létre. Ezt nagyban elősegítette a média fejlődése , amely sikeresen reprodukálta az új népszerű képeket [1] .
Ebben a légkörben az LMBT-emberek , akik egy elsöprő, szerelmüket megtagadó, kriminalizált és jogaikat sértő társadalomban éltek, igyekeztek elmenekülni a valóságtól, és meleg ikonok képeit találták ki, amelyek segítettek elvonni a figyelmet vagy leküzdeni az élet nehézségeit, elkerülni az általuk teremtett korlátozásokat. a heteroszexista kulturális mátrix [1] .
A kritériumok, amelyek alapján bizonyos személyeket kultuszként ismertek el, különbözőek. Egy személy azért vált meleg ikonná, mert az LMBT emberek számára úgy tűnt, hogy tevékenysége, állapota, érzései, gondolkodásmódja vagy megjelenése a saját tapasztalataikat tükrözi. A történelmi személyek például meleg ikonokká váltak, mivel egyes történészek homoszexuális irányultságukra mutatnak rá. A mai meleg ikonok többsége a zenei vagy színészi környezethez kapcsolódik, mivel ezek a területek érintik leginkább a személyes élményeket, és gyakran empátiát keltenek [1] .
Az ilyen képek gyakran romantikus vagy erotikus élményekkel rendelkeznek ( Szent Sebestyén homoerotikus képe ) [1] . Ugyanakkor a társadalmi szerepek merev nemi megosztása oda vezetett, hogy a meleg férfiak rokonszenvét olyan nők képei kapták, akik függetlenségükkel és szellemességükkel túljutottak az élet nehézségein és a szexuális szegregáción ( Lady Gaga , Barbra Streisand , Cher , Madonna , Taylor Swift [3] .) . A leszbikusok is kedvelték az erős és független nők képeit. Mások egyszerűen azért váltak ikonokká, mert élénk képük lehetővé tette az élet nehézségeinek feledtetését, különösen, ha történetüket éles pozitív változás kísérte az életben, amire sok LMBT ember annyira vágyott. Emellett ikonoknak számítanak a nyitott melegek és leszbikusok, akik személyes példájukkal ( Harvey Milk , Stephen Fry , Ian McKellen , Elton John ) inspirálták a közösséget [1] . A melegnek ismert emberek ( Oscar Wilde , Walt Whitman , Pjotr Csajkovszkij ) szintén elismerésben részesültek .