Az űrtechnikában a visszatérés az űrhajó visszatérési szakaszára utal . A külső gáznemű közeg aerodinamikai ellenállása miatt a nagy sebességgel mozgó készülék héja jelentős hőmérsékletre melegszik fel. Ha egy tárgy túléli a visszatérést, akkor termikus, általában ablatív védelemre van szüksége.
A kifejezést nem csak az emberes repülőgépekre használják, hanem az űrszondákra, az ICBM robbanófejekre, a mintakapszulákra és azokra a tárgyakra is, amelyek éghetnek vagy éghetnek, mint például az elhasznált rakétafokozatok vagy az elavult műholdak. A fogalom nem vonatkozik azokra az objektumokra, amelyek a keringési sebességnek csak egy töredékét érték el, ezért a hőterhelés kicsi marad.
A deorbit a fékmotorok aktiválásával kezdődik. Az amerikai űrsikló például fékező impulzusra ( deorbit burn ) körülbelül három percre bekapcsolja az orbitális manőverezőrendszer kis teljesítményű motorjait . A sebesség mindössze 1%-os (kb. 90 m/s) csökkentése lehetővé teszi, hogy a Föld ellentétes oldalán elliptikus pályán lépjen be a légkörbe. A rakétasík alakja és ütési szöge emelést okoz, ami késlelteti a légkör sűrű rétegeibe való leszállást, és ezáltal az energia disszipációját időben megnyújtja.
A kicsi és vékony felépítésű műholdak korábban kezdenek tönkremenni, és teljesen kiéghetnek, szétszórva a pormaradványokat a légkörben.
Az emberes asztronautikában a légkörbe való visszatérés elkerülhetetlen az újrafelhasználható szállítórendszerek ( Space Shuttle , Buran ), valamint az űrrepülőgépek ( Szojuz , Apollo , Sencsou , Dragon SpaceX ) visszatérésekor, amelyeknek katasztrofális károk nélkül kell legyőzniük a visszatérést. az űrhajósok életének veszélyeztetése nélkül .
A többlépcsős rakéta minden egyes kilövése azt a tényt eredményezi, hogy az elhasznált szakaszok belépnek a légkörbe, és részben / teljesen kiégnek.
A leszerelt alacsony pályán lévő műholdakat is szándékosan távolítják el a pályáról, ami után (egészben vagy részben) kiégnek. A tervezett találkozás során a belépési pályát úgy választják meg, hogy az el nem égett nagy darabok az óceánba ( az Űrhajó-temetőként ismert területen ) vagy lakatlan szárazföldi területekre esjenek. Híres példa erre a Mir orosz űrállomás elsüllyedése .
1971-ben a világ első orbitális állomását, a Szaljut 1 -et szándékosan deodorálták a Csendes-óceánba , a Szojuz 11 balesetét követően . A Szaljut-6 és a Mir szintén ellenőrzött módon került le a pályáról [5] .