A fény hullámelmélete a fény természetét magyarázó elméletek egyike . Az elmélet fő álláspontja az, hogy a fény hullámtermészetű, azaz elektromágneses hullámként viselkedik, amelynek hosszától függ a látott fény színe.
Az elméletet számos kísérlet igazolja (különösen T. Young tapasztalata ), és a fénynek ezt a viselkedését (elektromágneses hullám formájában) olyan fizikai jelenségeknél figyelték meg, mint a fény diszperziója , diffrakciója és interferenciája . A fénnyel kapcsolatos sok más fizikai jelenség azonban nem magyarázható pusztán a hullámelmélettel.
Az elmélet Huygenstől származik [1] [2] . A fényt transzverzális monokromatikus elektromágneses hullámok halmazának tekinti, a megfigyelt optikai hatásokat pedig e hullámok interferenciájának eredményeként. Feltételezzük, hogy a sugárzási energia más típusú energiává való átmenetének hiányában ezek a hullámok nem hatnak egymásra abban az értelemben, hogy miután interferenciajelenségeket idéztek elő a tér bizonyos tartományában, a hullám tovább terjed anélkül, hogy megváltozna. jellemzőit. Az elektromágneses sugárzás hullámelmélete Maxwell munkáiban találta meg elméleti leírását Maxwell-egyenletek formájában [3] . A fény mint hullám fogalmának használata lehetővé teszi az interferenciával és diffrakcióval kapcsolatos jelenségek magyarázatát , beleértve a fénymező szerkezetét (képalkotás és holográfia ).