Combat box ( angolul combat box ) – harci alakzat , amelyet az amerikai hadsereg légierejének nehéz stratégiai bombázói használtak a második világháború alatt .
A harci dobozt "sakkrendnek" is nevezték ( angol. lépcsőzetes formáció ). Védekező jelentősége abban állt, hogy a bombázók géppuska-hegyeinek tűzhatását koncentrálta, ugyanakkor fenntartotta a ledobott bombák célpontra való becsapódásának egyidejűségét [1] .
A harci alakulatokat eredetileg a háború előtti légihadtest doktrínáira tervezték , amelyek szerint a bombázók tömeges alakulatai nappal is támadhattak és semmisítettek meg célpontokat védekező géppuskáik kereszttüzével – szinte kizárólag Browning M2 .50 kaliberű . A magasba történő bombázáshoz azonban szigorúbb bombadobási mintát kellett alkalmazni, és a „csataláda” használata a vadászrepülőgép megjelenése után is folytatódott – különösen 1944 tavaszától az európai harcok során, amikor az USAAF vadászgépei a csata előtt repültek. doboz, „megtisztítva” az utat a Luftwaffe , ami gyakorlatilag kiküszöbölte a bombázók elfogásának veszélyét [1] .
A koncepció ötlete Curtis LeMay ezredesnek , a 305. bombázócsoport parancsnokának tulajdonítható.Angliában [ 2] [3] [4] . Azonban a 8. légihadsereg különféle harci alakulatokkal kísérletezett az 1942. augusztus 17-i első bombatámadásból; ezek közül néhányat "doboznak" is neveztek. LeMay csoportja 1942 decemberében megalkotta a Javelin Battle Boxot, és ez a terv képezte a Javelin Battle Box számos későbbi változatának alapját [5] .
A koncentrált képződmények „dobozok” elnevezésének gyakorlata az alakzatok felülről, alulról és oldalról történő ábrázolásának az eredménye, minden bombázó egy képzeletbeli paralelepipedonon belül („doboz”) [1] volt elhelyezve .
A 8. légierő első tíz bevetése 1942 augusztusában Angliából sekély beszivárgás volt Franciaországba , amelyet nagymértékben támogattak a RAF Spitfire vadászkísérői . A B-17 Flying Fortresses hatfős osztagokban repült két-négy mérföldes időközönként, hogy elkerüljék a tapasztalatlan legénység miatti légi ütközéseket. Bár a századok nem tudtak egymásnak támogatást nyújtani, a kiscsoportosok előnye az egyszerűség és a könnyű irányíthatóság volt. Az osztag bombázói egy 150 láb (46 m ) háromszintes "milyenben" helyezkedtek el, és nem támogatták egymást, kivéve az élen álló párost.
Ahogy egyre több bombázó kezdett részt venni a rajtaütésekben, amelyek egyre mélyebbre hatoltak az ellenséges területre, és egyre erősebb ellenállásba ütköztek, a parancsnokság egyre jobban megértette a tömörebb alakulat szükségességét, és visszatért az ékhez . három repülőgépből álló formáció, amely a háború előtt szabvány volt. A századok három ilyen, azonos magasságban repülő ékből álltak; a csoport soraiban két század volt, amelyek közül az egyik hátul, magasabban és jobbra repült. A formáció egésze 600 láb (180 m ) magas, 500 láb (150 m ) mély és 2500 láb (760 m ) széles volt. Nehéznek bizonyult a manőverezése, akárcsak a 36 repülőgépből álló alternatíva [6] , és sok toronygéppuskás tüzelési képességét korlátozta [5] .
A 8. légierő két eredeti nehézbombázó csoportját átszállították Észak-Afrikába, és október-novemberben négy új B-17-es csoporttal ( 306 ., 91, 303és 305.), valamint két B-24 Liberator csoport ( 44. ).és 93), amelyek mindegyike saját kísérleteket végzett harci alakulatokkal. Korai bevetéseiket sorozatos anyaghiba rontotta, ami arra kényszerítette a csoportot, hogy idő előtt visszatérjen a bázisra, ami negatívan befolyásolta a hatékony harci alakulatok kialakulását [7] .
1942 novemberétől a háború végéig a harci dobozok különféle változatait alkalmazták, hogy megfeleljenek a változó körülményeknek - különös tekintettel a megváltozott német taktikára, amely frontális támadásokat kezdett alkalmazni olyan bombázók ellen, amelyek tűzereje az elülső féltekén viszonylag alacsony volt. A 305. bombázócsoport feltalálta a 18 repülőgépből álló "Javelin Down" formációt, amelyben a repülőgépek egy elemben, a századok pedig egy csoportban helyezkedtek el a naptól függőlegesen. Ez segített a fenti gépek tüzéreinek látni az alattuk lévő gépeket, elkerülve a nap vakítását. Az alakzat elölről lépéssorozatnak, felülről és profilból pedig nyílhegynek tűnt. Ellentétben a korai harci alakulatokkal, amelyekben a vezető repült a legalacsonyabban, most függőlegesen az alakulat közepén helyezkedett el. A 305. a gyakorlatban 1942. december 6-án sikeresen kipróbálta ezt a rendszert Lille városának bombázása során , és a másik három, B-17-tel felfegyverzett csoport azonnal átvette [5] .
A 305. hamarosan kifejlesztett egy kompaktabb lépcsőzetes formációt, amelyben az egy században lévő repülőgépeket az egyik irányba "létrán" építették le, a századokat pedig az ellenkező irányban "létrán" felfelé. A 18 repülőgépből álló dobozhoz egy újabb három repülőgépes járat került, amelyeket a legsebezhetőbb században helyeztek el további támogatás céljából. Az így létrejött, 21 repülőgépből álló ék alakú formációt 1943. január 13-án minden csoport átvette, és 1943 szeptemberéig a szabvány maradt [8] .
Bár a csataláda formációt eredetileg repülőgép-harccsoport alapján fejlesztették ki, tovább bővítették három harccsoportból álló alakulattal, amelyek egy század részeként repülnek együtt. Az összes ilyen alakulat egy közös szerkezeten alapult, amelyben az ólombombázó (vagy bombázók csoportja) középen, a szárnyasok pedig az oldalakon és némileg mögötte repültek, éket alkotva; míg az egyik szárnyas kicsit lejjebb, a másik kicsit feljebb repült, így biztosított a kölcsönös védelem lehetősége.
Továbbra is továbbfejlesztett harci dobozokat használtak, de a csoportokat elkezdték vízszintes oszlopokba rendezni, és magassági távolságra helyezték el egymástól, hogy csökkentsék a támadással szembeni sebezhetőségüket. Az ilyen formáció a záró láncszemek elmaradásához vezetett, ami negatívan befolyásolta mind a kölcsönös védekezést, mind a bombázás hatékonyságát [9] .
A századdoboz, egy 54 repülőgépből álló formáció (nagyjából három, egyenként 18 repülőgépből álló doboz, a csoportdobozokkal azonos elv szerint elrendezve) a védelmi tűz összpontosításának szükségessége miatt alakult ki frontális támadás esetén. Az alakzatokat "milyen"-ben rendezték el - osztagok a nap felőli irányban, csoportok pedig ellenkező irányban, lehetővé téve a doboz kompaktabbá tételét. Mivel 1943 májusáig a Nyolcadik Légiflottának mindössze négy egysége volt B-17-esekkel, vegyes csoportokat hoztak létre a különböző csoportokból származó századok összevonásával, vagy egy negyedik csoport hozzáadásával a század dobozához, ezáltal rombusz alakúvá tették. Az utóbbi esetben ez a csoport a főszázad mögé repült, és sebezhető volt a Luvtaffe taktikájával szemben, amikor megtámadta az alakulat legkülső elemeit. A századdoboz gyakran függőlegesen 3000 láb (910 m ) nyúlt el, 7000 láb (2100 m ) mély és 2000 láb (610 m ) széles, és nehéz volt karbantartani [10] .
1943 októberében a Pathfinder csoport megkezdte működését , radarokat használva a célzáshoz, amihez szükség volt egy 36 repülőgépből álló kompakt csoportra, hogy kedvezőtlen időjárási körülmények között optimalizálják a bombázást. Ezt úgy érték el, hogy a század felépítésében három repülőgép repülési számát kettőről négyre emelték, és a repülés mindhárom repülőgépének azonos repülési szinten történő elhelyezését az ütközések elkerülése érdekében [11] . A 12 repülőgépből álló rombusz alakú harci doboz szerzője Lemay volt, akit a harmadik bombázó hadosztály parancsnokává neveztek ki.; inkább ezt választotta a többi lehetőséggel szemben, és amikor 1944 augusztusában átvette a Matterhorn hadművelet parancsnokságátIndiában ezt a formációt fogadták el a B-29- es razziák fő alakzataként [12] . Változata, amely négy, 9 repülőgépből álló századot használt gyémánt alakzatban, lehetővé tette a bombázási minta további tömörítését [11] .
A századdobozok követték egymást – a kísérőharcosoknak könnyebb volt megvédeni egy ilyen alakulatot. A négy század 36 repülőgépének szoros követését azonban nehéz volt fenntartani, és megnőtt annak a valószínűsége, hogy az alsó légi járművet eltalálják a kilépő repülőgépekről ledobott bombák. Egy átdolgozott, 36 repülőgépből álló formáció, amelyet olyan esetekben alkalmaztak, amikor a célpontot vizuálisan megfigyelték, az ilyen helyzetek elkerülése érdekében a legalacsonyabb osztagot kiiktatták [11] . Bár a 36 és 27 bombázóból álló harci dobozok 1944 nagy részében szabványosak lettek, a 8. és 15. légihadsereg B-24-eseirombusz alakú harci dobozt fejlesztettek ki négy, egyenként 10 repülőgépből álló századból [11] .
1944-45 telén a légvédelmi tüzek okozta veszteségek minimalizálása prioritássá vált. 1945-ben egy 27 repülőgépből álló doboz vált a B-17-esek standardjává, a bombázók ritkásan helyezkedtek el az elején, hogy elkerüljék több repülőgép eltalálását egyetlen repüléssel. Ugyanakkor a szárnyasok kevésbé repültek a vezér mögött; a doboz méretei 750 láb (230 m ) magas, 650 láb (200 m ) hosszú és 1170 láb (360 m ) széles volt. Az alakulatnak ez a végleges változata kis célpontot adott a légelhárító tüzérek számára, a bombák jó szétszóródását biztosította, emellett könnyen karbantartható és irányítható [11] .