| Mathwon csata | |
|---|---|
| Hely | Mathewon, Nyugat-Virginia, USA |
| dátum | 1920. május 19 |
| Eredmények | A bányászok jogainak korlátozása az 1930-as évek elejéig, amikor is a kormány elismerte az amerikai szakszervezeteket |
| Szervező | Sid Hatfield |
| elpusztult | tíz |
A Mathwon-i csata egy lövöldözés a nyugat-virginiai Mathwon városában, amelyre 1920. május 19-én került sor helyi bányászok és a Baldwin-Felts ügynökség nyomozói között.
A United Mine Workers of America újonnan megválasztott elnöke, John Lewis Mingo megyét választotta a szakszervezet megszervezésére. Ebben az időszakban a bányászok hosszú órákat dolgoztak veszélyes és veszélyes körülmények között, a bérek alacsonyak voltak. Bonyolítja a helyzetet, hogy a béreket nem dollárban fizették ki, hanem a Stone Mountain Coal Company saját kuponjaiban, amelyeket csak a cég üzleteiben fogadtak el . A bányászoknak nem volt készpénzük, amit szabadon használhattak volna. Néhány hónappal a mathwoni események előtt az állam más kerületeiből szakszervezeti bányászok sztrájkoltak, és 27 százalékos béremelést követeltek. Az állam déli részén élő bányászok mozgalmának kiterjesztésére a szakszervezet elküldte legjobb szervezőit, köztük a híres Mary Harrist [1] . 1920 tavaszán mintegy 3000 ember csatlakozott a szakszervezethez. A gyülekezetben töltötték ki a szakszervezeti igazolványukat, sokan közülük felismerték, hogy elveszítik az állásukat [2] . A Stone Mountain Coal Corporation tömeges elbocsátással, megfélemlítéssel és kilakoltatással válaszolt. [3]
Az 1895-ben alapított Mathwon egy kicsi, független város volt, mindössze néhány választott tisztviselővel. A polgármester Cable Testerman volt, a seriff Sid Hatfield ( a híres család rokona Amerikában ). Mindketten nem voltak hajlandók engedni a cég terveinek, és a bányászok oldalára álltak. A cég (Stone Mountain Coal Corporation) viszont felbérelte saját fegyvereseit, a Baldwin-Felts nyomozóirodát, akiket a bányászok Baldwin Stranglersnek neveztek, hogy a bányászokat kilakoltassák a cég tulajdonában lévő házakból [4] . Több száz bányászcsalád töltötte a tavaszt sátrakban.
Egy 13 fős Baldwin-Felts nyomozóból álló csoport Lee Felts vezetésével a 29-es számú reggeli vonattal érkezett a városba, hogy kilakoltassa azokat a családokat, akik a város melletti kempingben éltek. A seriff és helyettese, Fred Burgraff előre látták a problémákat, és a vasútállomáson találkoztak a nyomozókkal. A nyomozók többször is kijelentkeztek, mielőtt az Urias Hotelben ebédeltek, majd az állomásra mentek, hogy az ötórás vonattal visszamenjenek a nyugat-virginiai Bluefieldbe . Ezen a ponton Matone seriffje, Sid Hatfield beszélt a kilakoltatott családok nevében. Hatfield, a Tag Fork Valley szülötte , támogatta a bányászok szakszervezeti erőfeszítéseit az állam déli szénmezőiben. Miközben a nyomozók a vasútállomás felé sétáltak, Hatfield elfogta őket, és azt állította, hogy a Mingo megyei seriff parancsot adott ki letartóztatásukra. Albert Felts és testvére, Lee Felts kiadta a Hatfield elleni elfogatóparancsot. Miután megvizsgálta, Mathwan polgármester, Cable Testerman törvénytelennek nevezte az elfogatóparancsot. A nyomozók nem tudták, hogy fegyveres bányászok vették körül őket, akik az ablakokon, ajtónyílásokon és a Mate Street háztetőiről figyelték őket. Arról, hogy ki adta le az első lövést, ellentmondásosak az információk. Az összecsapás Chambers vasboltjának lépcsője előtt kezdődött, amely a "Mathwon-csata" néven vált ismertté. Az ezt követő lövöldözésben hét nyomozó és három városlakó vesztette életét, köztük a Felts testvérek és Testerman polgármester. Ez a tragédia a hat évvel korábbi ludlowi mészárláshoz hasonló eseményekkel együtt fordulópontot jelentett a bányászok jogaikért folytatott küzdelmében.
John Cornwell kormányzó utasította az állami rendőrséget, hogy vegye át a város irányítását. Hatfield és emberei nem adták fel fegyvereiket, hanem megszervezték, hogy azokat egy vasboltban tárolják. A bányászok, akik felbátorodtak a nyomozók városból való sikeres kiutasításán, megerősítették szervezetüket. Július 1-jén a szakszervezet új sztrájkot kezdett. Thomas Felts, a fivérek legidősebbje, aki megpróbálta megbosszulni a meggyilkolt testvéreket, titokban elküldte embereit, hogy bizonyítékokat találjanak Sid Hatfield és népe ellen. Miután az Albert Felts kontra Hatfield és 22 másik gyilkossági perben az esküdtszék felmentést hozott, a Baldwin-Felts nyomozói 1921. augusztus 1-jén lelőtték a fegyvertelen Hatfield seriffet és helyettesét, Ed Chamberst a McDowell megyei bíróság lépcsőjén. Welch (Nyugat-Virginia) [5] . A lövöldözés egyik résztvevőjét sem vonták felelősségre - az esettel kapcsolatban nem folytattak vizsgálatot, mivel azonnal bejelentették, hogy a Baldwin-Felts alkalmazottai a szükséges önvédelmi intézkedéseken belül jártak el. Kevesebb mint egy hónappal később a nyugat-virginiai bányászok összegyűltek Charleston állam fővárosában. Elhatározták, hogy szakszervezeteket szerveznek az állam déli szénmezőiben, és megkezdték menetüket a nyugat-virginiai Logan megyébe. Útközben bányászok ezrei csatlakoztak a menethez, amely a Blair-hegyi csataként ismert eseményekben csúcsosodott ki .
Az eseményeket az 1987-es Mathwon című film mutatja be, amelyet John Sayles rendezett .