Fehér vessző – a súlyos látássérült emberek , köztük a teljesen vakok azonosítására és mozgásának segítésére használt fehér vessző .
Összesen öt változata létezik a fehér vesszőknek, de a leggyakoribb az úgynevezett "hosszú" [1] . A fehér botot 1931-ben a francia Guille d'Hébermont találta fel, és eredetileg az első világháborús francia veteránoknak osztották ki, akik elvesztették látásukat a háborúban [2] .
A fehér bot modern változatai tartalmazhatnak egy miniatűr ultrahangos szonárt a távoli tárgyak "érintésére", valamint egy GPS - navigációt biztosító eszközt.
A fehér botot, mint a vakok mobilitásának segéd- és azonosító eszközét, 1921 óta használják szisztematikusan [3] . Bár a vakok ősidők óta használják a botokat tájékozódási segédeszközként, a fehér bot egyik lehetséges feltalálója néha James Bigs brit fotós nevéhez fűződik, aki elvesztette látását, és állítólag fehérre festette botját, hogy felhívja magára a figyelmet. mozogni az utcákon. Hagyományosan azonban 1931. február 7-ét tekintik a fehér bot vakok általi használatának kezdetének, amikor is Guilly d'Hébermont több francia miniszter jelenlétében ünnepélyesen átadta az első két fehér botot. Franciaország a vakoknak. Ezt követően több mint 5 ezer botot küldtek a vak franciáknak, köztük az első világháborúban látásukat vesztett veteránoknak [4] .
Az Amerikai Egyesült Államokban a fehér bot tömeges használatának kezdete George Bonham, a Lions Clubs International szervezet tagja [5] tevékenységéhez kötődik . Megfigyelve egy vak ember, aki az aszfalt hátterében nem látható fekete bot segítségével próbál átkelni az úton, úgy gondolta, hogy a probléma megoldása a vakok botjainak fehérre festése lehet. A Lions Clubs International 1931-ben egy különleges kampányt indított a vak amerikaiak fehér vesszőhasználatának népszerűsítésére. Később a fehér botot az amerikai Richard Hoover fejlesztette tovább, és kifejlesztett egy speciális technikát a pennsylvaniai Valley Forge katonai bázis kórházában való alkalmazására [6] [7] .
Az Egyesült Államokban és a világ legtöbb más országában a fehér botot használó embereknek joguk van átkelni az autópályákon, függetlenül a közlekedési lámpa helyétől vagy jelzésétől . Nincs korlátozás arra vonatkozóan, hogy a vak személy hol használhat (jogosult) fehér botot használni, így annak megfelelőségét csak a látás állapota, gyakorlati tapasztalata vagy az emberek valós igényei határozzák meg. Egyes esetekben az Egyesült Államok törvényei megbüntetik azokat, akik jelentős látássérülés nélkül használnak fehér botot kizárólag az autópályák átkeléséhez való elsőbbségi jog megszerzése érdekében [8] [9] .
2002 októberében Argentína lett az egyetlen ország, amely jogszabályi szinten különbséget tett a vakok fehér botja és a gyengénlátók zöld botja között, 2002 októberében [10] . A fehér és a sárga vessző közötti hasonló megkülönböztetést a belga törvények 1991-től 2006-ig rendelkeztek [11] , de később a társadalomban kevéssé ismert sárga vessző miatt eltörölték.
A jelenlegi irányelvek azt javasolják, hogy a gyermekek 7 és 10 éves koruk között kezdjék el a bot használatát, de a vizsgálatok pozitív eredményeket mutatnak (korai térbeli tájékozódás) azoknál a gyerekeknél, akik sokkal korábban kezdik használni a botot [12] . Joseph Kater és Lili Nielsen kutatók azt javasolják, hogy tanítsák meg a gyermeket a bot használatára attól kezdve, hogy járni tanul. Ebben az esetben J. Cutter [13] szerint a gyermek gyorsan megtanul önállóan járni, és könnyebben sajátítja el a szükséges készségeket.