A The Ballad of Reading Gaol Oscar Wilde verse 1897 végén Franciaországban. Külön kiadásként jelent meg először 1898-ban. Oscar Wilde ezt a verset azután írja , hogy erkölcstelenség vádjával kétéves börtönbüntetését töltötte le egy Reading -i ( Berkshire ) keménymunka börtönben (1895-1897). A szerző által ehhez a vershez használt aláírás (C.3.3) a börtönszámát jelenti: a galéria C cellájának harmadik emelvénye.
A ballada cselekménye valós eseményeken alapul: az egyik fogoly - Charles Thomas Woolridge lovassági őr (1866 körül - 1896. július 7.) - kivégzése, akit azért ítéltek halálra, mert féltékenységből megölte feleségét. 30 éves volt, amikor végrehajtották az ítéletet. A kivégzés mély benyomást tett a bebörtönzött Wilde-ra. A szerelem motívumai, a mély érzések az ember szerencsétlensége iránti lelkes együttérzéssel párosulnak. A vers hat fejezetből áll. A leghíresebb orosz fordítást V. Brjuszov készítette 1915-ben.
A 4. fejezet utolsó négysorát Wilde sírjának sírfelirataként használják.
| Oscar Wilde művei | ||
|---|---|---|
| Regény | ||
| Regények és történetek |
| |
| Tündérmesék |
| |
| Játszik | ||
| versek |
| |
| Esszék és levelek | ||