Az Ars simia naturae egy szárnyas latin kifejezés, lefordítva: "a művészet a természet majom ".
Jelzik, hogy ezt az ötletet Boccaccio dolgozta ki [1] .
A művész művészetét a valós élet utánzatának tekintették, szimbóluma egy majom volt – az utánzási és utánzási képességéről ismert állat. Az ehhez az allegóriához kapcsolódó latin kifejezést különösen a 17. századi flamand művészek kedvelték. Festményeiken a művészt majomként ábrázolták, aki portré (általában női), képi vagy szobrászati alkotással foglalkozott.
Ez a személyparódia később kibővült, és elkezdték ábrázolni a majmot más típusú emberi tevékenységekhez (kártyajáték, evés, tánc stb.), és más állatokkal - macskákkal, baglyokkal - helyettesítették. Az ilyen festmények erkölcse az emberi nagyképűség, butaság és hiúság kigúnyolása [2] .
A „Bovát” létrehozó fiatal Puskin az utánzásra érdemes énekesek nevein megy keresztül - Homer, Vergil, Klopstock, Milton, Camoens. És csak Voltaire -hez érve találja meg benne az okosságnak azt a példáját, amelytől nem bűn kajánnak lenni:
De tegnap az archívumban turkálva
találtam egy dicsőséges könyvet,
Arany, felejthetetlen,
Szellemes katekizmus,
Egyszóval: Orleans-i Joanna.
Elolvasom, és csodálattal
énekelek Bováról, a hercegről.
Ó Voltaire! Ó egyetlen férj!
Te, akit Franciaországban
istenként tiszteltek,
Rómában az ördög, az antikrisztus,
egy majom Szászországban! (én, 61)
Puskin a legkevésbé téveszti meg az egyszerű lelkű olvasót, amikor nem megfelelő tárgyat választ költői utánzásra. Ugyanennek a Vergiliusnak a magas tekintélyét dacos közvetlenséggel ellenzi Voltaire, a majom. A Ferney-remete nem az ördög és nem is Isten, hanem egy majom, vagyis valami rendkívül komolytalan. De Puskin pontosan ezt kész komolyan venni. Szóval mi a helyzet? Megjegyezzük, hogy a majom ember, túlságosan is emberi, szemben az istenivel és az ördögivel. Voltaire majomképében Puskin szerint a költészet lényege és az utánzás ideális mértéke van. Ahogy a régiek mondták, ars simia naturae (a művészet a természet majomja)" [6] .