Az Aerofilms Ltd. az Egyesült Királyság első kereskedelmi légifotózással foglalkozó cége . Francis Wills és Claude Graham White 1919-ben alapította. Wills megfigyelőként szolgált a haditengerészeti légi szolgálatnál az első világháború alatt, és a hajtóereje lett annak, hogy a vállalat kisvállalkozásból multinacionális vállalattá alakult, jelentős szerződésekkel Nagy-Britanniában, Afrikában és Ázsiában. White a repülés úttörője volt, aki 1910-ben az első éjszakai repüléssel szerzett hírnevet.
A társaság az Edgware repülőtéren kezdte meg működését, és a London Flight School repülőgépét használta a repülésekhez. Ezt követően egy Airco DH.9 repülőgépet béreltek a forgatásra, Alan Kobem pilótával együtt. Korai éveiben az Aerofilms együttműködött Claude Friese-Green operatőrrel [1] . A cég 1921 óta végez tervszerű földmérési és térképezési célú felméréseket. Az 1930 -as években úttörő volt a fotogrammetriában , egyik ügyfele az Egyesült Királyság Nemzeti Térképészeti Ügynöksége volt. Az Aerofilms fő bevételi forrása azonban a korai években a perspektivikus fényképekből származott, amelyeket képeslapkészítőknek adtak el. [2]
1925-ben az Aircraft Operating Company vette át az Aerofilms irányítását. Ennek köszönhetően a cég tevékenysége bővült, a központ Hendonba költözött [3] .
1940-ben az Aerofilms alkalmazottait és felszereléseit katonai szolgálatra mozgósították, és Medmenemben megalakították a Szövetséges Fényképtolmácsoló Egységet. Ezzel egy időben Percy Hunting is érdeklődni kezdett a cég iránt, aki 1942-ben megvásárolta azt. A háború után a Hunting Group of Companies részeként működő Aerofilms a fejlett légifotózásra szakosodott, míg a tervezésről a Hunting Aerosurveys [4] gondoskodott .
A háború utáni fellendülés és az ipari növekedés nagy mennyiségű munkát biztosított az Aerofilms and Hunting Surveys számára, ami a történelmi légifelvételek kiterjedt könyvtárának létrehozásához vezetett.
Más fotókönyvtáraktól eltérően az Aerofilms fényképeinek jelentős százaléka a le nem járt szerzői jogok ellenére is közkinccsé került. A fényképeket a cég a közkönyvtárakba küldte, ahol ma is megtalálhatók. A legérdekesebb fényképeket képeslapként reprodukálták az 1920-as és 1980-as évek között. A saját archívumán kívül az Aerofilms két kis fotógyűjteményt is beszerzett az AeroPictorial (1934-1960) és az Airviews (1947-1991) cégtől.
1997-ben az anyavállalat, a Simmons Mapping (UK) Ltd felvásárolta az Aerofilms-t, és 2001-ben mindkét cég Simmons Aerofilms Ltd-vé vált. 2005-ben az újonnan alakult céget a norvég Blom cég vásárolta meg, amely nevét Blom Aerofilms / Blom UK-ra változtatta. 2007 júniusában Blom egy perspektivikus légifelvételek gyűjteményét átadta az Anglia Történelmi Épületek és Műemlékek Bizottságának , a Skóciai Ősi és Történelmi Emlékművek Királyi Bizottságának (RCAHMS) és a Wales-i Ősi és Történelmi Emlékművek Királyi Bizottságának (RCAHMW). ). A gyűjtemény megvásárlásához a Nemzeti Örökség Emlékalap és az Országos Könyvtár Barátai Alapítvány adományaiból és hozzájárulásaiból finanszírozták. A tervezett felvételek továbbra is elérhetők a Blom UK-n keresztül.
Az Aerofilm fényképeit földrajzi, topográfiai és utazási könyvekben használták fel. Különösen illusztrálták a The Aerofilms Book of England from the Air (1988) és a Coastlines from the Air (1996) című filmeket. Ezenkívül a képeket az Aerofilms Guide: Football Grounds sorozatban használták , amely 1993-ban debütált, évente új számokkal [5] . Egy másik példa a cég termékeinek használatára a BBC EastEnders sorozatának kelet-londoni képernyővédője [6] [ 7] . Richard Riding és Chris Mawson, az Aerofilms egykori könyvtárosa által a British Seaside Piers 2008-as könyvében megjelent archív fényképek . [nyolc]
Az Aerofilms Historic Collection az Egyesült Királyságról készült perspektivikus légifelvételek gyűjteménye. Jelenleg 1,26 millió negatívot és több mint 2000 fotóalbumot tartalmaz (1995-ben a The Times azt írta, hogy az Aerofilms gyűjtemény 1,12 millió fényképet tartalmazott 75 évről). Ez tartalmazza a legnagyobb brit fényképgyűjteményt 1939-ig. A felvételek a vidéket, ipari és városi területeket, régészeti lelőhelyeket és történelmi épületeket fedték le, és megörökítették az új városok növekedésének és az autópályák terjedésének kronológiáját. A képen az ország szinte minden közössége látható, sok közülük évtizedek óta látható.
A fotóalbumokat tartalom szerint Angliában, Walesben és Skóciában tárolják. Angliában a negatívokat, albumokat és a kapcsolódó iratokat az Angol Történeti Levéltár swindoni trezorában tartják . [9]