A joghatóság a 17. század végi – 18. század eleji európai (főleg olasz) társadalmi gondolkodás irányzata, a korai európai felvilágosodás kultúrájának egyik legfontosabb eleme .
A jogrendszer a 17. században alakult ki számos ország tudósának munkái alapján (a velencei Paolo Sarpi , a holland maastrichti Péter ( ang . Petrus van Mastricht ), a francia S. de Tilmont ( fr. de Tillemont ) ) a világi és egyházi jogintézményeket képviselő ügyvédek közötti konfliktusok során. A tridenti zsinat után új szakasz kezdődött az állam és az egyház, a vallási és a köztudat közötti kapcsolatokban. A katolikus egyház hivatalos doktrínája az egyház világi államon belüli szuverenitásáról és jogrendszereinek elsőbbségéről szóló elképzeléseken alapult (még az is volt, hogy a világi uralkodókat a pápák leválthatják). A két, egymástól független jogrendszer jelenléte, különösen a katolikus államok területén, valamint a közöttük lévő nem kellően meghatározott kapcsolatok hozzájárultak az egyházi és a világi hatóságok közötti konfliktusok sorozatához. A jogászok fő követelései általában a következők voltak:
Különböző katolikus országokban bizonyos helyzetekben más követelményeket is megfogalmaztak. A joghatósági konfliktusok különösen élesek voltak a Nápolyi Királyságban , amelynek legfőbb szuverenitását a Római Kúria és a nápolyi alkirályi bíróság jogászai vitatták. A 17. század 90-es éveiben a helyzet Nápolyban élesen eszkalálódott, miután az egyház 1691-ben kísérletet tett néhány olyan egyetemi tanár letartóztatására, akik tanításukban nyíltan Spinoza tanításaira támaszkodtak . A konfliktus elérte az elméleti szintet.
A nápolyi jogrendszer legmagasabb megnyilvánulása a Nápolyi Királyság polgári története (1723) volt Pietro Giannonetól .