Shield - platform terület , ahol az alapítványfeljön a föld felszínére. A pajzsokat prekambriumi kristályos magmás vagy metamorf kőzetek alkotják, és tektonikailag stabil zónát alkotnak. A kőzetek kora néha eléri a 2, sőt a 3,5 milliárd évet is. A kambrium korszak végét követően a geológiai pajzsokat a tektonikus jelenségek alig érintik, és a földfelszín viszonylag sík területei, amelyeken a hegyépítési folyamatok, vetések és egyéb tektonikai folyamatok jelentősen gyengülnek a rajtuk kívüli geológiai tevékenységhez képest.
A "pajzs" kifejezést Eduard Suess osztrák geológus vezette be 1888-ban .
A pajzs a kontinentális kéreg egy része, amelyen az aljzati sziklák, általában a prekambriumi, nagy területen tárulnak fel. A pajzs összetett szerkezetű lehet, beleértve a gránit vagy granodiorit gneisz hatalmas területeit , általában tonalit összetételű, és üledékes kőzetsávokat, amelyeket gyakran finom vulkáni üledékek vesznek körül, vagy zöldkő öveket . Ezek a kőzetek gyakran átalakulnak zöldkővé , amfibolittá és granulitfáciessé .
Általában a pajzs a kontinens magja. Legtöbbjük kambriumi kőzetekből álló övvel határos. A geológiai stabilitás miatt az erózió a legtöbb kontinentális pajzs domborzatát ellaposítja; azonban általában enyhén domború felületűek. A pajzs, a platform és a kristályos alap a kraton (kontinentális mag) alkotórészei .
A pajzsot körülvevő mezők általában intenzív tektonikus vagy lamellás dinamikus folyamatok viszonylag mozgékony zónái. Ezeken a területeken az elmúlt néhány száz millió évben hegyépítési (orogenezis) események zajlottak le.
Kontinentális pajzsok minden kontinensen léteznek, például:
| A kristályos alapozás kibúvói | |
|---|---|
| Afrika |
|
| Ázsia | |
| Amerika | |
| Ausztrália |
|
| Európa | |