| Shield Cocoon | |
|---|---|
| Pajzs | |
| Műfaj | Tudományos-fantasztikus |
| Szerző | Paul Anderson |
| Eredeti nyelv | angol |
| Az első megjelenés dátuma | 1963 |
A "Shield" ( eng. Shield ) (más nevek: "Cocoon", "Barrier") Poul Anderson amerikai író fantasy regénye . Először jelent meg részletekben a Fantastic Stories of Imagination 1962-ben. Az első rész a júniusi számban jelent meg, a második a júliusban. A regényt teljes egészében 1963 -ban adta ki a Berkley Medallion.
A regény eseményei a Föld jövőjében játszódnak. A nukleáris tőzsde után a világ az Egyesült Államok hegemóniája alá kerül. A Norris-doktrína szerint más országoknak tilos fegyveres erőkkel, nukleáris fegyverekkel rendelkezniük és agresszív háborúkat kirobbantani. A területi vitákat jóindulattal, az Egyesült Államok jóváhagyásával oldják meg. Más országok azonban, különösen a szárazföldi Kína, titokban fegyverkeznek. Az Egyesült Államok egy expedíciót küld a "Franz Boas" hajóval a Marsra. A földlakók a marsi tudósokkal együttműködve egy "potenciális gát" forrását - egy védő erőteret - fejlesztenek ki, és sikeresen használják fel. A mező sebezhetetlen a testek bizonyos sebességgel történő behatolásával szemben (különösen a lőfegyverektől), de a jövőben lehetőség nyílik erősebb generátorok létrehozására, amelyek védenek a nukleáris vagy lézerfegyverek ellen.
Franz Boas visszatérésekor az amerikai katonai kémelhárítás (VC) és kínai ügynökök értesülnek a felfedezésről, és az űrhajósokra vadásznak. A VC letartóztatja az összes űrhajóst, kivéve a fiatal Peter Koskinent, aki a marslakókkal együtt fejlesztette ki az eszközt, és egyetlen mintát vett magával. A kínaiak ravasz csapdát állítanak fel, és elfognak egy, a sztratoszférában repülő szórólapot VK és Koskinen ügynökökkel. Az ügynökök egy titkos parancsot akarnak végrehajtani és megölni Koskinent, de ő leszereli az ügynököket, és átugrik a szórólap oldalára. Sikerül felöltenie magát és bekapcsolni a generátort. A nyomornegyedben landoló Koskinent elfogja a kráter uralkodója, Zigger. Koskinen egy lézerpuska fegyvere alatt megadja magát, és átadja a generátort Ziggernek, aki elkezdi az ilyen eszközök gyártását. A kínai földalatti azonban az Egyesült Államokban, miután összeszedte az összes embert és fegyvert, megtámadja a krátert. Vivien Cordeiro (Zigger "zsebtudósa") segít Koskinennek megszökni a kráterből. Koskinen felveszi a kapcsolatot Markus VK igazgatójával, de miután a letartóztatott fedélzeti mérnök, Karl Holmbow Marsban megparancsolja neki, hogy "menjen el a lehető leggyorsabban és a lehető legmesszebbre", tovább menekül. A hősök az Atomic tábornok elnökének, Nathan Abramsnak, Koskinen repülőtárs apjának a házában találnak menedéket.
Felismerve, hogy Abrams otthona megbízhatatlan búvóhely, titkára, Jan Trembecki felveszi a kapcsolatot Carson Ganoway-vel, a földalatti Egalitárius csoport vezetőjével, és megígéri neki, hogy menedékjogért cserébe segítséget nyújt Marcus megbuktatásában. Ez a döntés azonban szörnyű hibának bizonyul – kiderül, hogy az egalitáriusok vezetői kezdetben az amerikai kormány erőszakos megdöntését tűzték ki célul, majd miután a hősök megtagadják az együttműködést, megkínozzák őket. Trembetsky magát feláldozva megparancsolja Koskinennek, hogy terjessze ki a területet, ami szó szerint a falakra keni az összeesküvőket. Koskinen és Vivian elérik Zigger egyik villáját, egyfajta erődöt építenek annak hátsó udvarában, és ellenállnak az időben megérkezett VC-erők ostromának. Miután a tárgyalások kudarcot vallanak, Marcus megpróbál felrobbantani egy atombombát, de megérkezik a hadsereg különleges alakulata, és megsemmisíti a VC ügynököket és magát Marcust. Koskinennek már sikerült nagyon sok előfizetőt felhívnia és átadni nekik a generátorkészüléket, így a hatóságoknak meg kell békülniük a történtekkel.