A Malvinas-szigetek francia megszállását a franciák a Malvinas (Falkland)-szigetek első állandó településének , Saint Louis kikötőjének (később Port Louis , Puerto Soledad ) alapjának nevezik. A Spanyol Királyság , amely a szigetcsoportot tulajdonának tekintette, ellenezte a franciák jelenlétét, és rövid tárgyalások eredményeként megkapta Saint-Louis kikötőjét, megerősítve szuverén jogait. A brit kormány semmilyen módon nem reagált ezekre az eseményekre: sem amikor a franciák partra szálltak a szigetcsoporton, sem akkor, amikor a település a spanyol koronához került.
A hétéves háború (1756-1763) Franciaország számára az észak-amerikai gyarmati birtokok többségének elvesztését jelentette Nagy-Britannia javára ( az 1763-as Párizsi Szerződés aláírását követően [1] ).
A párizsi békeszerződés aláírása után Etienne Francois de Choiseul , akit XV. Lajos nevezett ki a francia külpolitika élére , megkísérli a francia gyarmatbirodalom helyreállítását, új gyarmatokat hozva létre olyan helyeken, amelyeket még nem szálltak meg európai államok [2] . A tengerentúli gyarmatok nem keltettek nagy lelkesedést XV. Lajos udvarában, így de Choiseul tanácsosnak a királlyal való személyes kapcsolatára kellett hagyatkoznia tervei megvalósításához. A gyarmatbirodalom helyreállítása során Franciaország számára fontos volt, hogy elkerülje a Spanyolországgal és Nagy-Britanniával való konfrontációt mindaddig, amíg az ország katonai potenciálja vissza nem áll [3] .
Ilyen körülmények között Louis Antoine de Bougainville javaslata a Malvinas-szigetekre induló expedíció felszerelésére felkeltette a francia kormány érdeklődését. A szigeteket a Saint-Malo- i hajósok és kereskedők ismerték , akik városuk tiszteletére Malvináknak ( franciául Malouines ) nevezték el őket [4] [5] . Bougainville felajánlotta, hogy saját megtakarításaiból finanszírozza az expedíciót [6] .
Bougainville Emlékirataiban leírja ennek a vállalkozásnak a fontosságát, és hangsúlyozza a brit érdekek jelenlétét a régióban:
... Anson uram véleménye teljesen helyes (...) [ő] azt ajánlja az angoloknak, hogy alapítsanak telepeket Brazília déli részén, szem előtt tartva, hogy az az állam lesz a kereskedelem ura Brazíliában, amely ezt teszi. tengerek (...) ez a lényege annak a projektnek, amelynek megvalósítását Monsieur de Bougainville kéri.
Louis-Antoine de Bougainville [7] .
Bougainville expedíciója Montevideoba érkezett, ahol José Joaquín de Viana kormányzó fogadta. Bár Spanyolország és Franciaország szövetségesek voltak, a családszerződés egyesítette őket , a franciák nem alapíthattak gyarmatokat Dél-Amerikában [8] . A spanyol kormányzó megpróbálta kideríteni az expedíció célját, de a franciák nem válaszoltak, mondván, hogy Indiába tartanak. Viana ennek ellenére figyelmeztetést küldött madridi feletteseinek.
Louis Antoine de Bougainville 1764. január 31-én érte el a Malvinas-szigeteket [9] .
Bougainville település lett az első állandó település a szigetvilágban. Port-Saint-Louis katonai erődjét 1764. március 17-én alapították, a hivatalos birtokbavétel ceremóniájára ugyanezen év április 5-én került sor. Egy XV. Lajos által 1764. szeptember 12-én ratifikált tulajdoni okirat megemlíti, hogy a szigeteket Saint-Malo tengerészei fedezték fel, és ők adták nekik a Malouines nevet [10] [11] .
Antoine-Joseph Pernety szerzetes , az expedíció természettudósa lenyűgözte a szigetcsoport növény- és állatvilágát. A szigetek további fejlődési kilátásai is bátorították. Jegyzeteiben biztosítja, hogy: „(…) a pingvinpörkölt olyan jó, mint a nyúl” [9] .
Bougainville 1765 januárjától áprilisáig a Malvinákban maradt, ezalatt az idő alatt Patagónia partjainál erdők felkutatásával foglalkozott . [1. megjegyzés]
1765. január 23. - egy évvel Bougainville érkezése után, amikor a szigetcsoportot már Franciaország megszállta, és ezért nem volt elérhető más államok számára (nem terra nullius volt ) [12] - John Byron brit kapitány [megjegyzés 2] megérkezik Trinidad sziget partjára , amelyet a britek Saundersnek neveztek el, és az általuk Port Egmontnak elnevezett öbölben tartja az átvételi szertartást . Byron hangsúlyozza ennek a helyszínnek a fontosságát egy katonai bázis építése szempontjából:
(...) minden angol tengerész teljes biztonságban megállhat itt bármilyen szél (...) dühétől (...) [13] .
A brit kormány azt állította, hogy John Byron expedíciója idején nem tudott a franciák jelenlétéről a szigeteken.
Ezek az akciók feszültséghez vezettek Nagy- Britannia és Spanyolország viszonyában, és majdnem új háborúhoz vezettek : mindkét ország felszerelte a flottát, hogy kinyilvánítsa a szigetek feletti szuverenitását. Ezt az utat folytatva John Byron felfedezte Tuamotu és Tokelau szigeteit , amelyeknek a "York herceg szigetei" nevet adta, valamint a Gilbert-szigeteket .
Jeronimo Grimaldi , a spanyol államminiszter José Joaquín de Viana jelentéséből értesült egy francia gyarmat létezéséről a Malvinákon. Grimaldi tiltakozott de Choiseulnak, és a kolónia elhagyását követelte [14] . Spanyolország úgy véli, hogy a kontinenssel szomszédos területeket nem lehet elfoglalni e kontinens "tulajdonosának" beleegyezése nélkül, és hogy a Malvinas-szigeteket elismerték, és el kell ismerni a partjai mellett [15] . Grimaldi azonban felajánlja a kolónia megvásárlását, ami arra utalhat, hogy a spanyolok nem voltak biztosak követelésük megalapozottságában.
XV. Lajos engedett a spanyolok tiltakozásának, és elrendelte, hogy Port Saint-Louis városát vonják ellenőrzésük alá [3. jegyzet] . Franciaország lemondott a szigetcsoport iránti igényéről, de azt akarta, hogy Spanyolország megakadályozza, hogy Nagy-Britannia, a két szövetséges birodalom közös ellensége megvegye ott a lábát.
Amikor visszatért a Malvinas-szigetekről, Bougainville értesült arról a döntésről, hogy átadja a kolóniát Spanyolországnak. Parancsot kap, hogy menjen Madridba, hogy intézze el az eljárást. Lelkesedés nélkül megy oda 1766 áprilisában [9] .
A Saint-Louis-i kikötő átruházása után Franciaország soha többé nem igényelte a Malvinákat.
1766 áprilisában Bougainville 618 108 livret kap a Saint-Louis-i kikötő építése során felmerült költségek kompenzációjaként. 200 ezret Madridban fizetnek, a többit pedig Montevideóban [16] .
Október 4-én Felipe Ruiz Puente a felelőssége alá kapott egy települést a szigetországban, amely közigazgatásilag a Buenos Aires-i főkapitányság ( Capitanía General de Buenos Aires [17] [11]) alárendeltségébe került .