A fotogenitás a filmvásznon vagy fotózáson való reprodukáláshoz kedvező külső adatok jelenlétének szubjektív értékelése [1] .
A "fotogén" ( francia photogénie ) és a "fotogén" ( francia photogénique ) kifejezéseket az 1920-as évek francia filmirodalmában Louis Delluc (a Photogenie szerzője ) és követői kezdték elméleti fogalomként használni . Jean Epstein rendező a fotogén fogalmának a következő meghatározását adta: "Fotogénnek fogom nevezni a dolgok, lények és lelkek minden olyan aspektusát, amely a filmes reprodukció révén megsokszorozza erkölcsi minőségét." A franciából a "fotogén" kifejezést ebben az értelemben kölcsönözték más nyelvekre, így az angolra is [2] . A Szovjetunióban Lev Kuleshov a mozi fotogenitás teoretikusaként tevékenykedett .