A Chōnin (町 人 cho:nin , szó szerint "polgárok", "filiszteusok" ) egy társadalmi osztály Japánban, amely a korai Edo-korszakban alakult ki . A choninok többsége kereskedő volt, de egy részük városi kézműves (szemben a parasztokkal (農民 no : min ) - nem tartoznak ebbe a rétegbe). Ennek az osztálynak a megjelenése és társadalmi-gazdasági növekedése a japán történelem utolsó évszázadaiban összevethető a középosztály hasonló megjelenésével és fejlődésével az európai társadalomban.
A kereskedelmi és kézműves osztály, mint szakmai egyesületi rendszer a 14. század második felétől, az Ashikaga Takauji sógun reformja után erősítette meg pozícióját . Nichiren tanításai széles körben elterjedtek nála . A 16. század elejétől e doktrína híveinek fegyveres különítményei kezdték megvédeni a kiotói kereskedők javait a parasztoktól, akiket felháborítottak az árucsere tisztességtelen feltételei. 1532-ben a Nichiren-doktrína hívei legyőzték a paraszti különítményeket, majd egyfajta politikai párttá alakultak, hozzájárulva Quito városi kormányzatának létrehozásához prominens polgárok vezetésével. De az 1540-es évekre a sógunátusnak sikerült elnyomnia a nichirenistákat.
Suzuki Shosan , a szamurájból vándorló buddhista szerzetes a 17. századi, párbeszédes stílusú mindennapi életkalauzában, a Útmutató a mindennapi élethez a négy birtokhoz címmel válaszolt egy kereskedő kérdésére, hogy hogyan lehet elérni a bodhi állapotát egy jövőbeli élet, amikor „olyan méltatlan cselekedetet” hajt végre, mint az adás-vétel, de... a gondolatok állandóan a profitszerzéssel vannak elfoglalva” – válaszolta: „A kereskedelemmel foglalkozó embereknek mindenekelőtt meg kell tanulniuk gondoskodni arról, hogyan, hasznot húzva , hasznot húznak... Akik azonban haszonszerzésre törekednek, azokat kizárólag személyes érdekek vezérlik, megtévesztik az embereket és különbséget tesznek maguk és mások között, magára vonják a Mennyország ösvényének átkát.
A 18. század elején Ishida Baigan lett a „ Shingaku ” doktrína megalapítója, amely az erkölcsileg indokolt és társadalmilag jelentős „kereskedő útját” („shonindo”) az egységes út szerves részének tekintette. Menny.
A 17. század második felétől elterjedtek a hitelműveletek, amelyeket olyan pénzintézetek hajtanak végre, mint a „zálogházak” („shitiya”), a „kölcsönös segélyalapok” („tanomosi”, „mujin”), univerzális pénzváltó irodák ( „ryogaeya”), és feljebb a japán birtokok kezdtek pénzügyi és gazdasági függőségbe esni az alacsonyabbaktól.
A városi művészet és irodalom a 17. és 18. század fordulóján keletkezett. Chikamatsu Monzaemon városlakóinak életéből 24 hétköznapi dráma az érzés és az erkölcsi kötelesség konfliktusának szentelt.
Az ország 1865-ös Nagaszakiban történt felfedezése után Sakamoto Ryoma létrehozta az első modern típusú kereskedelmi és hajózási társaságot, amely tengeri szállítás és külkereskedelem szervezésével foglalkozott.
A vállalkozói tevékenység etikájának alapvető doktrínáját a "japán kapitalizmus atyja", Shibusawa Eiichi (1840-1931) alkotta meg, aki a "szamuráj szellem - kereskedelmi készség" elvét terjesztette elő [1] .