Clarke három törvényét a híres angol sci -fi író és futurista , Arthur Clarke fogalmazta meg :
A három törvény közül az elsőt, amelyet eredetileg egyszerűen "Clark törvényének" hívtak, a szerző a Jövő profiljai (1962) [1] című könyvében fogalmazta meg . A most második törvénynek nevezett kijelentés szintén ebben a kiadásban szerepelt először, de Clarke csak könyvének egy későbbi, 1973-as átdolgozásakor nevezte „második törvénynek”. Ugyanebben a kiadásban Clark megfogalmazta a harmadik törvényt, amely ma már ismertebb, mint a többi. Ugyanennek a könyvnek egy 1999-es revíziójában Clarke hozzáadott egy negyedik törvényt: "Minden szakértő számára van egy hasonló szakértő, akinek ellentétes nézőpontja van" (szó szerint : "...egyenlő és ellentétes irányú szakértő" , ami egy utalás Newton harmadik törvényére ).
Isaac Asimov kiegészítést fogalmazott meg Clark első törvényéhez, amely a nem szakemberek és a tudós közötti nézeteltérésekre vonatkozik: