A repedés egy extrém hiba, amely teljesen megszakadt interatomikus kötésekkel (repedés élei) és részben megszakadt interatomikus kötésekkel (repedés csúcsa). A bankok közötti határfelületet repedésfrontnak nevezik. A repedések kialakulásának és növekedésének mintázatát a szilárdtestfizika – a szilárd testek pusztulásának mechanikája – szekciója vizsgálja .
A szerkezeti elem repedésének viselkedése függ az anyag repedésnövekedéssel szembeni ellenálló képességétől, az alkalmazott terhelések értékétől és jellegétől, a környezet hatásától és a repedés hosszától.
Egy anyagban a repedés terjedési sebessége elérheti a hangterjedés sebességének 0,2-0,3-át ebben a közegben. Például a legnagyobb terjedési sebesség a gyémántokban figyelhető meg, körülbelül 8 km/s.
A repedésterjedés, amely a repedés közelében lévő atomközi kötések megsemmisülését jelenti, jellegzetes (különböző anyagoknál eltérő) hanggal (repedés – innen a név is) társul. Ezt a hangot akusztikus emissziónak nevezik .
A repedésfront elhelyezkedésétől függően az alkalmazott terheléshez képest háromféle repedést különböztetnek meg:
Letépési repedés (I deformációs mód)
Nyírási repedés (II deformációs mód)
Nyírási repedés (III deformációs mód)