A szuperinfekció ( angolul superinfection ) egy olyan folyamat, amelynek során egy sejt , amely kezdetben egy vírussal fertőzött , egy idő után egy másik vírustörzzsel vagy egy másik vírussal együtt fertőződik [ 1] . A vírusos felülfertőződés rezisztens vírustörzsek megjelenéséhez vezethet, amelyek kezeléséhez más gyógyszerekre van szükség. Például egy személynek a HIV -vírus két különböző törzsével való együttes fertőzése olyan törzset eredményezhet, amely rezisztens az antiretrovirális terápiával szemben . Azt is kimutatták, hogy a kombinált fertőzés csökkenti az immunválasz általános hatékonyságát [2] .
Az orvosi gyakorlatban a felülfertőzés egy másik fertőzést követő fertőzés, különösen rezisztens mikroorganizmusokkal való fertőzés esetén . A Dorland's Illustrated Medical Dictionary szerint a felülfertőződés olyan állapot, amelyet az elsődleges baktériumoktól eltérő típusú baktériumok túlszaporodása okoz.
Amikor egy sejt lizogén állapotban van az egyik lambda-fág hatására , egy másik, a sejtet megfertőző lambda-fág nem tud belépni a lítikus ciklusba , hogy szaporodjon. A fág DNS vagy RNS injekciós fázisa normálisan megy végbe, de az új DNS transzkripciója és transzlációja nem történik meg. Így az egyik lambda fággal fertőzött sejt immunis más lambda fágokkal szemben. Ez annak köszönhető, hogy a lizogén fázisban lévő sejt folyamatosan olyan mennyiségben termel cI-represszor fehérjét, amely meghaladja az egyik fág leállításához szükséges mennyiséget. A represszor túlzott mennyisége más fág DNS-éhez kötődik, és megakadályozza annak transzkripcióját.