A mellékszerződés egyfajta egyenlőtlen szerződés . Ilyen megállapodásokat a 18-19. században kötöttek az indiai radzsákkal a francia és az angol kelet-indiai társaságok képviselői . Joseph Duplex kormányzósága idején a franciák alkalmaztak először ilyen szerződéseket [1] .
A megállapodás értelmében a cég csapatait küldte a bennszülött fejedelemségbe , hogy „megvédjék” azt a szomszédaitól, aminek fenntartásáért a rádzsa támogatást fizetett a cégnek . A fejedelemség viszont kénytelen volt fegyveres erőit a társaság rendelkezésére bocsátani. A rádzsa helyi uralkodó udvarához való hűségének figyelemmel kísérésére európai lakost neveztek ki [1] .
Valójában a leányszerződések az indiai területek gyarmatosításának burkolt formája volt : a megállapodás megkötése után a fejedelemségek elvesztették az önálló külpolitika és önvédelem jogát [1] .
Dalhousie márkija leányszerződésekkel egyesítette az indiai fejedelemségeket a Viktória királynő által vezetett Brit -Indiává, nem katonai eszközökkel . A helyi lakosság elégedetlensége Dalhousie agresszív centralizációs politikájával a sepoy-felkelés egyik oka volt .