Az acélgyártási folyamat egy oxidációs eljárás, mivel az acélt a legtöbb vasszennyeződés – szén , szilícium , mangán , kén és foszfor – oxidálásával és eltávolításával állítják elő (kivéve az elektromos acélgyártási eljárást, ahol főként kizárólag fémek használják a töltés). Az acélgyártási folyamatok megkülönböztető jellemzője az oxidáló atmoszféra jelenléte. Az öntöttvas szennyeződések és egyéb töltőanyagok oxidációját a gázokban lévő oxigén , a vas és a mangánoxidok végzik . A szennyeződések oxidációja után a fémötvözetből eltávolítják a benne oldott oxigént, ötvözőelemeket vezetnek be, és adott kémiai összetételű acélt kapnak.