A tükörszínpad kifejezés Jacques Lacan pszichoanalitikus elméletében . Korai írásaiban, nevezetesen a marienbadi Tizennegyedik Nemzetközi Pszichoanalitikus Kongresszuson tartott előadásában , Lacan a tükörszakaszra úgy tekintett, mint egy 6 és 18 hónapos kor közötti gyermek fejlődési szakaszára. Az 1950-es évektől Lacan a tükörszakaszt már nem a gyermek életének egy konkrét pillanataként írta le, hanem a szubjektivitás szerkezeteként vagy a képzelet paradigmájaként .
A tükörszínpad koncepciója Lacantól származik Henri Wallon munkásságának hatására , akinek elképzelései azon a megfigyelésein alapultak, hogy az állatok és az emberek hogyan reagálnak saját tükörképükre [1] . Wallon észrevette, hogy körülbelül hat hónapos korukban az ember- és csimpánzcsecsemők elkezdik megmutatni azt, ami a saját tükörképük felismerésének tűnhet. Míg a csimpánzok hamar elvesztik érdeklődésüket a felfedezésük iránt, az emberek általában nagyon érdeklődnek iránta, és jelentős erőfeszítéseket és időt fordítanak a saját testük és annak tükröződése közötti kapcsolat feltárására [2] . Egy 1931-es tanulmányában Wallon azzal érvelt, hogy a tükör segít a gyermekben kialakítani saját identitástudatát.
Wallon elképzelései a tükör szerepéről a gyermekek fejlődésében a pszichoanalitikus hagyományon kívül alakultak ki, és kevesen ismerték őket, mielőtt Lacan figyelmébe került volna. Utóbbi Wallon megfigyelését használta az emberi szubjektivitás fejlődéséről alkotott elképzeléseinek alapjául, amely lényegében, bár gyakran implicit módon, összehasonlító jellegű [2] . Lacan kísérletet tett Wallon gondolatainak összekapcsolására a pszichoanalízissel, de ez a kísérlet nem járt sikerrel a pszichoanalitikus közösségben.
Az 1930-as években Lacan részt vett Kojève Hegelről szóló szemináriumain . A hegeli filozófia Kojève-féle értelmezése, különösen a rabszolga és az úr dialektikája befolyásolta Lacan leírását a tükörszínpad diakrón szerkezetéről. A következő években Lacan továbbra is a tükör színpadára hivatkozott munkájában.
Ahogy a tükörszínpad fogalma fejlődik, Lacan figyelme a történeti jelentésről a strukturálisra terelődik. A „történelmi jelentőség” itt a gyermek mentális fejlődésére vonatkozik, a „strukturális jelentőség” pedig a testképhez való libidin hozzáállásra [3] . Negyedik szemináriumsorozatában, a La relation d'objet -ben Lacan azt mondja, hogy "a tükörstádium messze nem pusztán a gyermek fejlődésében előforduló jelenség. Illusztrálja a kettős kapcsolatok konfliktusos természetét." A "kettős kapcsolat" ( francia relation duelle ) kifejezés nemcsak az Én és a test kapcsolatára vonatkozik, amelyet mindig a hasonlóság és a kölcsönösség illúziói jellemeznek, hanem a Képzelt és a Valós kapcsolatára is . A tükörképben adott vizuális identitás képzeletbeli koherenciát ad a töredezett valóság élményéhez.
A tükörszakasz az Én kialakulását írja le a saját visszatükröződő képével való azonosulás folyamatán keresztül. Hat hónapos korára a gyermeknek még mindig hiányzik a mozgáskoordinációja , de Lacan azt javasolta, hogy a gyermek elkezdje felismerni magát a tükörben, mielőtt megszerezné ezt a koordinációt. A gyermek egészében látja képét a tükörben, testmozgását folyamatosan nem tudja koordinálni, ami ahhoz vezet, hogy testét töredezettnek érzékeli. Lacan szerint ezt a kontrasztot a gyermek kezdetben a saját képével való rivalizálásnak érzi, mivel a kép integritását a szétesés veszélye fenyegeti. Ennek megfelelően a tükörszínpad agresszív feszültséget kelt a téma és a kép között. Ennek a feszültségnek a levezetésére az alany elkezdi azonosítani magát a képpel. Ebben a kettős reflexióval való elsődleges azonosításban I [3] jön létre . Az azonosulás pillanatát Lacan az ujjongás pillanatának tekinti, mivel ez a dominancia képzeletbeli érzéséhez vezet. Ehhez az ujjongáshoz azonban depresszív reakció is társulhat, amikor a gyerek megrendült dominancia-érzetét az anya mindenhatóságához hasonlítja. Ez az azonosulás magában foglalja az ideális ént is, amely a jövőbeli teljesség ígéreteként funkcionál, felhatalmazza az ént a várakozásban.
Lacan szerint a tükörstádium azt demonstrálja, hogy az én egy félreértés ( francia méconnaissance ), hamis azonosítás szüleménye. A tükör stádiumában jön létre a szubjektum önmagától való elidegenedése , és kialakul egy képzeletbeli rend.
A tükörszínpadnak fontos szimbolikus dimenziója is van. A szimbolikus sorrend a gyermeket hordozó felnőtt alakjában jelen van. A kép sajátjának felismerésének ujjongását követő pillanatban a gyermek a felnőtt, a Nagy Másik felé fordul , aki ezt a képet szentesítette [4] .