Az érzéstelenítő szerek olyan anyagok csoportja, amelyek sebészeti érzéstelenítést okoznak . Gátolják a gerjesztés interneuronális szinaptikus átvitelét a központi idegrendszerben . Ebben az esetben az afferens impulzusok átvitele megszakad, a kérgi-szubkortikális kapcsolatok, az intermedier, a középső és a gerincvelő működése megváltozik, valamint a szinaptikus átvitel megsértése, ami anesztézia kialakulását okozza. Az érzéstelenítés állapotát a központi idegrendszer reverzibilis depressziója eszméletvesztéssel , az érzékenység (elsősorban fájdalom) és reflexreakciók elnyomása, valamint a vázizomzat tónusának csökkenése jellemzi.
A gyógyszeres terápia jelenlegi arzenáljának eredete a fájdalomcsillapítók voltak. Már az ókorban is találtak az emberek a természetben olyan anyagokat, amelyek enyhítették a különféle eredetű sérüléseket és fájdalmakat . Az ókori kéziratok (például az Ebers-papiruszban , Kr. e. 16. században és másokban) információkat tartalmaznak az ópium , a tyúkhús és más gyógynövények ilyen célú felhasználásáról. A morfium ópiumból történő 1806 -os izolálása után széles körben alkalmazták érzéstelenítőként .
A 19. század közepén megkezdődött az inhalációs érzéstelenítés korszaka. 1844-ben dinitrogén-oxidot használnak érzéstelenítésre ( fogak eltávolításakor ) , 1846-ban pedig illékony folyadékokat - dietil-étert és kloroformot . A 20. század eleje óta a fájdalomcsillapításra, az érzéstelenítésre és az érzéstelenítéssel kombinált gyógyszerek köre jelentősen bővült. Voltak pénzeszközök intravénás érzéstelenítésre, új inhalánsokra, izomrelaxánsokra , új általános érzéstelenítési módszerekre. Ennek köszönhetően jelentősen bővültek az érzéstelenítés lehetőségei, biztonságosabbá vált a betegek számára. Az 1950-es években az orvostudomány új ága alakult ki - az aneszteziológia .
Az érzéstelenítés eszközei az alkalmazás módja és a hatásmechanizmus szerint vannak felosztva. Az inhalációs érzéstelenítés eszközei (inhaláció során használt gázok és illékony folyadékok ) egy mechanizmus szerint működnek, amely azonban még nem teljesen tisztázott. A nem inhalációs érzéstelenítés eszközeit intravénásan vagy intramuszkulárisan alkalmazzák, különböző mechanizmusok szerint hatnak.