| A zöld tavaszi csata | |||
|---|---|---|---|
| Fő konfliktus: amerikai függetlenségi háború | |||
| Francia csatatérkép | |||
| dátum | 1781. július 6 | ||
| Hely | James City megye , Virginia | ||
| Eredmény | brit győzelem | ||
| Ellenfelek | |||
|
|
|||
| Parancsnokok | |||
|
|
|||
| Oldalsó erők | |||
|
|||
| Veszteség | |||
|
|||
| Yorktown kampány | |
|---|---|
| Waters Creek - Cape Henry - Blandford - Spencers Ordinary - Green Spring - Francisco - Chesapeake - Yorktown | |
A zöld tavaszi csata az amerikai függetlenségi háború yorktowni hadjáratának egyik csatája , amelyre 1781. július 6-án került sor a Virginia állambeli James Cityben található Green Spring Plantation közelében . Anthony Wayne amerikai dandártábornokot , aki Lafayette hadseregének élcsapatának parancsnoka volt, lesből támadta Lord Cornwallis . A csata a Yorktown hadjárat utolsó szárazföldi csatája volt Yorktown ostroma előtt .
1781 júniusának végén Lord Cornwallis hadsereget vezetett Williamsburgba , ahol parancsot kapott, hogy menjen Portsmouthba, és onnan szállítsa a hadsereget New Yorkba. Július 4-én Cornwallis Williamsburgból Jamestownba indult, hogy ott átkeljen a James folyón. Lafayette úgy döntött, hogy megtámadhatja Cornwallis utóvédeit az átkelés során. Cornwallis kitalálta Lafayette terveit, és lesből készült. A Wayne tábornok vezette élcsapat csapdába esett, és a pusztulás szélén állt; Wayne felismerve, hogy nem tud visszavonulni, szuronyos támadásba lendítette az osztagot az ellenség felsőbb erői ellen. Ez a támadás megállította a briteket, és lehetőséget adott Wayne-nek a visszavonulásra. Cornwallis nem épített a sikerére, hanem folytatta a James folyó átkelését.
1781 májusában Charles Cornwallis tábornok egy hosszú észak- és dél-karolinai hadjárat után megérkezett Pétervárra . 1400 katonája mellett további 3600 fő parancsnokságát vette át, akik Benedict Arnold disszidens parancsnoksága alatt álltak , majd nem sokkal ezután további mintegy 2000 New Yorkból küldött emberrel erősítették meg. [1] Ezzel az erővel a Kontinentális Hadsereg jóval kisebb hadereje állt ellen, de Lafayette márki vezetésével , aki akkor Richmondban tartózkodott [2] . Eredetileg Arnold elődjének, William Phillipsnek adott parancsot követve (aki egy héttel Cornwallis érkezése előtt halt meg), Cornwallis azon dolgozott, hogy megszüntesse Virginia képességét a forradalom támogatására Lafayette mindössze 3000 fős hadseregének üldözésével, amely nagyszámú tapasztalatlan milíciát tartalmazott [3 ] [4] .
Lafayette sikeresen elkerülte a konfrontációt Cornwallisszal, aki felsőbb létszámát arra használta fel, hogy gazdasági, katonai és politikai célpontokat rohanjon meg Virginia középső részén. Körülbelül egy hónapnyi tevékenység után Cornwallis visszatért keletre, és Williamsburg felé vette az irányt . Lafayette csapatai, amelyek 4000 főre nőttek az Anthony Wayne tábornok vezette Kontinentális Hadsereg erősítésével és William Campbell vezetésével további tapasztalt milíciákkal, Cornwallist követték . A csapatok létszámának növekedésén felbuzdulva Lafayette taktikáját is agresszívebbé vált, és osztagokat küldött ki azoknak ellenükre, akiket Cornwallis táplálékkereső expedíciókra és rajtaütésekre küldött. [6]
Amikor Cornwallis Williamsburgba érkezett, parancsot kapott Sir Henry Clinton tábornoktól, hogy menjen Portsmouthba , és készítsen fel egy csapatot a New York-i visszatérésre . Ennek a parancsnak megfelelően Cornwallis július 4-én dél felé indult a Virginia-félsziget felé, és azt tervezte, hogy Jamestown közelében komppal átkel a széles James folyón . [7] Utána Lafayette következett, amelynek ólomelemei július 5-én érték el Norrell malmát, körülbelül 13 km-re a komptól. [nyolc]
Lafayette lehetőséget látott arra, hogy megtámadja a brit csapatokat, miközben nehéz átkelni a folyón. Cornwallis is észrevette ezt a lehetőséget, és úgy döntött, hogy csapdát állít, remélve, hogy elfogja Lafayette seregének egy részét [9] . Átküldte a poggyászvonatot és John Graves Simcoe Queen's Rangersét a folyón, és elrejtette fő erejét az átkelő közelében. Cornwallis "sivatagokat" is küldött az amerikaiaknak azzal az információval, hogy a brit csapatok többségének sikerült átkelnie, így csak egy utóvéd maradt a folyó északi oldalán. [tíz]
Jól választották azt a pozíciót, ahol Cornwallis elrejtette a hadseregét. Balra egy áthatolhatatlan mocsaras terület, amely a folyóhoz ereszkedik. Jobbra mocsarak és több tavacska is volt. A szárazföld többi részéről a komphoz a Green Spring ültetvénytől 400 méteres úton lehetett megközelíteni, mocsarakkal körülvéve, amelyet az előrenyomuló seregnek kellett leküzdenie. [11] [10] Az Earl két vonalba rendezte hadseregét, a 76. és 80. ezredet, valamint a 43. és Banastre Tarleton Brit Légió egy részét, valamint egy őr- és kisegítő egységnyi dandárt a bal oldalra helyezve. hesseniek a jobb oldalon. Mindkét szárnyban könnyű gyalogsági századok is voltak. [10] Cornwallis otthagyott egy kis német üldözőből álló társaságot és néhány embert a légióból, hogy hátul egy őrjárat látszatát keltsék, és megparancsolta nekik, hogy ameddig csak lehet, álljanak ellen az amerikai előrenyomulásnak. [12]
Anthony "Mad" Wayne dandártábornok július 6-án korán kivezette Lafayette mintegy 500 fős élcsapatát a Norrell's Tavernből. [13] [14] Amikor Wayne elérte a Green Spring-et, felmérte a területet, és észrevette a brit gárda jelenlétét. Amikor Lafayette fő erejével közeledett, 13 óra körül újabb csapatok küldését rendelte el. Miközben ezekre a csapatokra vártak, kisebb összecsapás történt. [11] [15] Wayne hadereje 200 virginiai puskát tartalmazott John Willis és Richard Call őrnagyok vezetésével, akiket további könnyűgyalogság támogat, John Francis Mercer, William Galvan és McPherson vezetésével. Walter Stewart ezredes pennsylvaniai kontinentális zászlóalja tartalékot alkotott. Lafayette két pennsylvaniai zászlóaljat küldött Richard Butler és Richard Hampton ezredesek, valamint egy könnyű gyalogsági zászlóaljat John P. Willis őrnagy vezetésével. Ezen a ponton Lafayette gyanakodni kezdett, hogy valami nincs rendben, ezért közel tartotta Francis Barber és Joseph Woz ezredes könnyű gyalogsági zászlóaljait. [16] A három zászlóalj erősítése nyolcszáz főre növelte Wayne 15 óra körül a mocsarakba küldött haderejét. [11] [17] Wayne hadereje most két puskásszázadból, egy dragonyosszázadból és a Pennsylvania ezred nagy részéből állt, és három lövegből állt. [11] [18] Amikor csatlakoztak, Lafayette kilovagolt a folyó partján lévő nyárhoz, ahonnan megfigyelhette, mi történik. [tizenegy]
Wayne előrenyomó ereje és a brit piketők ezután hosszas, közel kétórás tűzharcba kezdtek. A brit erők lassan vonultak vissza, jelentős veszteségeket szenvedve a kitartó amerikai előrenyomulás következtében. [12] Wayne puskái különösen jól teljesítettek, visszaszorítva több brit parancsnok erejét. [19] A helyzet azonban 17 óra körül megváltozott, amikor az amerikaiak elérték az elhagyott fegyvert, amelyet Cornwallis az úton hagyott. A fegyver elfogása volt a jele a brit ellentámadásnak, amely kanniszter és drifthagel bombázással kezdődött, majd gyalogsági támadással kezdődött. [12] [19]
Lafayette a folyón elfoglalt helyéről észrevette a fő brit erőt, és rájött, hogy Wayne csapdába esik. Azonban nem tudott időben kapcsolatba lépni Wayne-nel, hogy visszahívja. Azonnal megkezdte a további csapatok előretolását, hogy megakadályozza a csapda bezáródását [20] . Eközben a brit támadás némi zűrzavarba sodorta az amerikaiakat, és Wayne aggódott amiatt, hogy a visszavonulás rendhagyó rohanásba fordul. Wayne átrendezte a vonalat, és megparancsolta a tüzérségnek, hogy lőjenek ki egy grapeshotot, majd támadják meg a túlerőben lévő briteket. [12]
Wayne merész támadása működött; Sikeresen visszatartotta a brit előrenyomulást Lafayette csapatainak közeledtéig. Lafayette előrelovagolt, hogy segítsen kezelni az amerikai visszavonulást, amely azután kezdett összeomlani, hogy Cornwallis személyesen vezette az ellentámadást. [21] A visszavonulás során két amerikai fegyvert el kellett hagyni lóhiány miatt. Ahogy a nap kezdett lenyugodni, Cornwallis úgy döntött, hogy nem üldözi az amerikaiakat, akik visszavonultak a Green Springbe. [21]
A harcokban elesett brit jelentések szerint 5 tiszt és 70 katona halt meg vagy sebesült meg, az amerikaiak pedig körülbelül 150-et veszítettek, köztük 28-at. Cornwallis, aki elégedett volt a győzelemmel, nem üldözte a visszavonuló amerikaiakat, hanem a terv szerint átkelt a Jamesen, és továbbment Portsmouthba. Ott a csapatok bevonulását felülírták Clinton új parancsai, aki ehelyett arra utasította, hogy erőit használja egy megerősített haditengerészeti állomás létrehozására. Ezt Cornwallis Yorktownban döntötte el , ahol 1781 októberében egy rövid ostrom után kénytelen volt megadni magát .
Lafayette a virginiai hadjárat későbbi szakaszaiban írt küldeményeiben és jelentéseiben Cornwallis Williamsburgba és Portsmouthba irányuló mozgalmait visszavonulásként ábrázolta. Ezek a jelentések megerősítették Lafayette hírnevét, és a csata, bár taktikai vereség volt, nem rontotta a hírnevét. Wayne tábornok a britek elleni támadásra vonatkozó döntéséről azt írta, hogy „az egyike volt azoknak az óvatos, merész manővereknek, amelyek ritkán kudarcot vallanak; az eredmény ebben az esetben teljes mértékben igazolta.” Lafayette nyilvánosan dicsérte Wayne előretörését, de privátban rögzítette, hogy Wayne taktikai hibákat követett el, és a csata csak jól olvasható "az újságban". Peter Muhlenberg tábornok "dandártestvérünk impulzivitását" okolta a veszteségért. Wayne életrajzírója, Paul Nelson úgy véli, hogy a korabeli amerikaiak "a csata után alig tudták eldönteni, hogy csodálják Wayne-t bátor és impulzív természetéért, vagy vakmerő kalandornak ítélik el".