| Kopárhegyi csata | |||
|---|---|---|---|
| Fő konfliktus: amerikai függetlenségi háború | |||
| A Barren Hill-i csata térképe | |||
| dátum | 1778. május 20 | ||
| Hely | Barren Hill , Pennsylvania | ||
| Eredmény | húz | ||
| Ellenfelek | |||
|
|
|||
| Parancsnokok | |||
|
|||
| Oldalsó erők | |||
|
|||
| Veszteség | |||
|
|||
| Philadelphia kampány | |
|---|---|
| Bound Brook – Short Hills – Staten Island – Cooch Bridge – Brandywine – Goshen – Paoli – Germantown – Red Bank – Fort Mifflin – Gloucester – White Marsh – Matson Ford – Valley Forge – Quinton híd – Carlisle Commission – Barren Hill – Monmouth | |
A Barren Hill - i csata az amerikai függetlenségi háború philadelphiai hadjáratának egyik csatája, amelynek során 1778. május 20-án a brit hadsereg megpróbálta bekeríteni a kontinentális hadsereg egy kis különítményét Lafayette márki parancsnoksága alatt. Lafayette-nek sikerült elkerülnie a bekerítést, de a csatateret a britekre bízták.
Miután Franciaország a gyarmatosítók oldalán lépett be a háborúba, a brit hadsereg kénytelen volt védekezni és hadseregét koncentrálni. Washington előre látta, hogy a britek elhagyhatják Philadelphiát, és Lafayette alá küldött egy különítményt Barren Hillbe, egy helyre, amely félúton Valley Forge és Philadelphia között. Lafayette-et arra utasították, hogy fedje fel a britek szándékait, és egyúttal akadályozza meg táplálékkeresésüket.
A Barren Hill környékét korábban William Maxwell tábornok különítménye védte , de az egyik brit razzia után Washington kénytelen volt áthelyezni Maxwell különítményét Trentonba. Washington vonakodva adta át Lafayette-nek a terepparancsot (inkább értékes politikai személyiségként szerette volna megtartani a személyzetben), de Maxwell távozása után nem volt, akire rábízza ennek a helyszínnek az őrzését. Megparancsolta Lafayette-nek, hogy óvatosan járjon el, ne keveredjen nagyobb csatákba, és ne engedje, hogy az ellenség elvágja magát a hadsereg fő részétől.
Május 18-án Lafayette 2100 fős haderővel és öt fegyverrel hagyta el Valley Forge-ot. Átkelt a Schuylkill folyón, délnek fordult, és a Kopár-hegy magaslatán foglalt el állást, Matson Ford gázlója közelében. Különítményét a templomhoz közeli magaslaton helyezte el, a fronttal délre. Kihelyezett egy kis különítményt délre a Ridge Roadon, és Porter tábornok pennsylvaniai milíciájának egy különítményét (600 fő) küldték a nyugat felé vezető út őrzésére. Május 19-én este a britek felfedezték Lafayette különítményét, és úgy döntöttek, hogy megtámadják.
1778. május 19-én, körülbelül 22 óra 30 perckor James Grant vezérőrnagy parancsnoksága alatt egy 5000 fős brit különítmény (15 ágyúval) Barren Hill felé. Clinton tábornok utasította Grantot, hogy kerítse körbe Lafayette haderejét, és lépjen be a White Marsh Road és a Ridge Road találkozásánál, elzárva az amerikaiak visszavonulását. A Howe tábornok parancsnoksága alatt álló brit hadsereg fő testülete elölről támadta meg Lafayette-et. Egy 2000 gránátosból és dragonyosból álló különítménynek Lafayette bal szárnyára kellett mennie, egy másik különítménynek pedig a jobb szárnyra. Ennek eredményeként az amerikaiakat három oldalról körül kell venni, és a folyóhoz kell szorítani. Aztán reggelig kellett volna várni és megtámadni az amerikaiakat [2] .
A keresztút felé haladva a britek találkoztak Porter pennsylvaniai milíciájával, akiket azonnal menekülésre bocsátottak, míg Porter nem tudta értesíteni Lafayette-et a történtekről. A keresztúthoz érve Grant elvágta az amerikaiakat a Madson-féle Ford-átkelőhelytől, és most Lafayette-et három oldalról körülvették. Addig nem tudott semmit a britek helyzetéről, amíg Howe különítménye offenzívát nem indított: az ellenséget Allan McLane 45 Oneida indiánból és 50 Morgan puskából álló előretolt állása vette észre Parr kapitány parancsnoksága alatt. Elfogtak két brit gránátost, akik a britek terveiről meséltek. McNeil különítménye megpróbálta késleltetni a briteket, és maga McNeill elment Lafayette-be, és tájékoztatta őt az előrenyomulásról. Ekkor az Oneidának sikerült visszavernie az angol dragonyosok támadását. Lafayette tudomást szerzett Howe előrenyomulásáról, és ezzel egy időben kapott egy jelentést Grant különítményéről a hátában.
Közben volt egy másik út is, amely Madson Ford gázlójához vezetett az alföldön keresztül, és a britek nem tudtak erről az útról. Nem tudni, hogy Lafayette kezdetben tudott-e róla, vagy már a csata során tanult. A magasságban egy kis utóvédet hagyott, a főerőket egy oszlopba építette és a gázlóba küldte, megkerülve a briteket. A jó edzésnek köszönhetően az oszlop végig a kellő sebességgel ment. Grant és Howe különítményei, folytatva az offenzívát, egy olyan magasságban találkoztak, ahol megállapították, hogy az ellenség elmenekült.
Ezt követően a britek azzal vádolták Lafayette-et, hogy feláldozta utóvédjét az üdvösség kedvéért, és valóban több embert megöltek, elfogtak és a folyóba fulladtak a kivonulás során. A brit tisztek azzal is vádolták Grantet, hogy túl lassan halad előre, és hagyta, hogy az ellenség elszabaduljon. Washington tisztában volt azzal, hogy mi történik Lafayette-tel, és minden erejét, mintegy 8000 embert összegyűjtött, hogy megmentse. Személyesen jött fel a folyó túloldalára, hogy megfigyelje a helyzetet a csatatéren. Katonai szempontból a csatának nem volt nagy jelentősége, de Washington rendkívül veszélyes helyzetbe került, amikor seregének egyötöde megsemmisülhet, és megmentése érdekében a többi haderőt is elhozhatta. a hadsereget a csatába, kockáztatva annak elvesztését is [1] .