Spitalfields ( eng. Spitalfields ) egy londoni kerület , amely a londoni East Enden található Tower Hamlets városrész része . Tartalmazza a Commercial Street, a Brick Lane és a Christ Church környéki területet . A környéken számos piac található, köztük a Spitalfils Market, a történelmi Old Spitalfields Market, a Brick Lane Market és a Petticoat Lane Market. A múltban a Middlesex megyei Stepney közösség része volt , de 1729-ben önálló közösséggé vált. A London Cityvel határos Spitalfields 1855-ben a Metropolitan Board of Works irányítása alá került, és Whitechapel kerület része lett . 1889 óta London megye , 1900 óta pedig Stepney nagyvárosi terület része . 1921-ben elvesztette a független közösség státuszát.
A Spitalfields név 1399-ben Spittelland néven , London fából készült térképén The spitel Field néven (1561 körül) , 1561-ben pedig Spyttlefeildes néven fordul elő [1] . A név Szent Mária kolostoráról és kórházáról ( eng. spital ) származik, aki a középkorban birtokolta ezeket a földeket (szó szerint - "kórházmezők"). A kórház a Bishopsgate keleti oldalán épült 1197-ben [2] [3] . Ennek a területnek egy alternatív és valószínűleg régebbi neve a Lolsworth [ 4 ] .
A modern Spitalfields terület földjein szántóföldek és kolostori kertek voltak egészen a 17. század végéig, amikor az ide költöző ír és hugenotta takácsok számára utcákat alakítottak ki [4] .
A Bishopsgreat Gate-től keletre volt egy római temető, amelyet John Stowe antikvárius jegyez fel 1576-ban, és amely az 1990-es években a Spitalfields Market újjáépítését követően régészeti feltárások tárgyává vált .
1197-ben Walter Brunus és felesége, Roisia a temető területén kórházat és Szűz Mária-rendházat alapított. A középkori Anglia egyik legnagyobb kórháza volt. 1539-ben VIII. Henrik alatt szekularizálták . A kolostori épületeket és a kápolnát lebontották, a kolostortól délre eső területeket pedig tüzérségi lőtérként használták, és a torony örökségévé váltak [6] . A kolostor fennmaradó részeit fokozatosan betelepítették a londoniak, és a 17. században megkezdődött a tanyaterületek intenzív fejlesztése lakóépületekkel [7] .
Spitalfields a selyemipar központjává vált a francia hugenotta menekültek áttelepítése következtében, akik a Fontainebleau-i ediktum elfogadása után kénytelenek voltak elhagyni Franciaországot . Az 1730-as években ír takácsok kezdtek Spitalfieldsbe költözni [8] .
A 19. század elején megkezdődött a selyemipar hanyatlása. 1822-re a munkások többsége elhagyta a területet. A viktoriánus időkben az egykori kereskedőházak sűrűn lakott nyomornegyedekké változtak [9] . A 19. század végére Spitalfields London egyik legveszélyesebb és legbűnözőbb területévé vált [10] .
Az 1960-as években kampány indult a régi kereskedőházak megmentésére a bontástól. Az épületek nagy részét a Spitalfield Building Trust felújította és lepkezölte, ami dzsentrifikációhoz és az ingatlanárak emelkedéséhez vezetett a területen [11] .