Az érés a test anatómiai struktúráinak és élettani folyamatainak fejlődése során bekövetkező természetes átalakulási folyamata. A mindennapi életben az érés alatt leggyakrabban gyümölcsérést értünk .
A gyümölcsérés a termésben végbemenő morfológiai és biokémiai változások összessége, amelynek eredményeként a magvak új növények teljes értékű kezdeteivé válnak, és a maghéj képessé válik a magvédő és -elosztó funkciók ellátására [ 1] . Érlelésnek nevezzük azt a folyamatot, amikor a tárolókban, raktárakban vagy speciálisan felszerelt kamrákban a kiszedett éretlen gyümölcsök fogyasztói érettségi állapotba kerülnek [ 2] .
A pubertás az egyedfejlődés ( ontogenezis ) időszaka, amely után a szervezet képessé válik az ivaros szaporodásra [3] .
Átvitt értelemben az élettelen tárgyakkal kapcsolatban az érés egy olyan folyamat, amelyben egy tárgy olyan jellemzőket (tulajdonságokat) szerez, amelyek egy bizonyos szempontból optimálisak, például ennek a tárgynak a használatát illetően; különösen a bor érleléséről , fényképes emulzióról beszélnek .