A véletlenszámok egy adott eloszlási törvény mellett egy valószínűségi változó realizációinak mesterségesen kapott sorozata .
Véletlen számokat használnak bonyolult sztochasztikus rendszerek tanulmányozása és optimalizálása során statisztikai modellezéssel (lásd Monte Carlo módszer ) számítógépek segítségével .
Háromféleképpen lehet véletlen számokat szerezni:
A véletlenszerű rendszerek modellezésére használt véletlenszámoknak két alapvető követelménynek kell megfelelniük:
A véletlen számok bármely sorozata csak megközelítőleg reprodukálja a szimulált valószínűségi változó viselkedését. Egy ilyen közelítés pontossága meghatározható egy kellően nagy térfogatú véletlenszámok sorozatának statisztikai kiértékelésével, jól ismert statisztikai kritériumok , például a χ 2 kritérium segítségével .