A syncytin egy fúziós glikoprotein , amelyet az emberi genomba integrált retrovírus burokgén (Env-W retrovírus) kódol. A trofoblaszt sejtekben expresszálódó syncitin sejtjei differenciálódását és fúzióját, valamint a syncytium (syncytiotrophoblast) képződését idézi elő. Az Sp1 és GATA transzkripciós faktorok fontosak a szincitin expressziójában és indukálják a szincitin promoter aktivitását. A syncytin hibái zavarokat okozhatnak a placenta szerveződésében , ami annak diszfunkciójához vezethet.
Szincitin fehérje hiányában a trofoblaszt (megtermékenyített petesejt) nem tud megvetni a lábát a méh nyálkahártyájában .