A jelzőtűz a kommunikáció egyik legősibb és egyben legegyszerűbb módja, a modern kommunikációs eszközök hiányában (meghibásodása) [1] .
Az emberek, leggyakrabban harcosok , már az emberi civilizáció hajnalán is szolgálatot teljesítettek a speciálisan erre a célra épített máglyáknál , hogy szükség esetén visszaverjék az ellenség egy kis csoportjának támadását, akik észrevették a közeledő ellenséget. Az ellenséges hadsereg felgyújtotta az erre előkészített éghető anyagokat, és így több kilométeren keresztül látható volt az ellenséges invázióra figyelmeztető tűz vagy füst.
Ezenkívül a jelzőlámpák felhívásként szolgálhatnak a szövetségesek számára, hogy az ellenség megjelenése esetén jöjjenek segítségül; ha a távolság túl nagy volt, akkor több jelzőtüzet használtak. Ezt nagyon világosan és szépen mutatta meg a híres trilógia " A Gyűrűk Ura " egy háromperces epizódban " Gondor jelzőfényei segítségül hívják Rohant " [2] .
A katonai ügyek mellett a jelzőtüzek a túlélés eszközei. Emlékeztetni kell arra, hogy éjszaka a tüzet a lehető legfényesebbé kell tenni (száraz tűzifából ), és napfényben a tűz füstje lesz leginkább észrevehető, amelyhez a nyers levelű vagy tűlevelű ágak tökéletesek . Egyes esetekben a máglyát vastag fahasábokra helyezik, amelyeket aztán leengednek a vízbe; így leginkább észrevehetők [3] .
Létezik egy nemzetközi rendszer a vészjelzés máglya segítségével. Ehhez három tüzet gyújtanak egymástól 10-15 (vagy több) méter távolságra szabályos háromszög formájában, vagy egy sorban [4] . Természetesen ez sok munkát (és olyan emberektől, akik megsérültek és sérültek) és üzemanyagköltséget igényel, ezért gyakran egyetlen tűzre korlátozódnak. Néha 5 tüzet is használnak, amelyek a "T" betűben találhatók, hogy jelezzék a repülőgép legjobb leszállási irányát.
Azonban akár egy nagy máglyát is, esetenként üzemanyaghiány miatt nem lehet folyamatosan fenntartani, ilyenkor a gyújtogatásra előkészített fa mellett kis szolgálati tüzet tenyésztenek, és repülőgép esetén helikopter, hajó vagy más jármű közeledik, a szolgálati tüzekből származó szenet használják fel a fő tűz mielőbbi meggyújtására, amíg a lehetséges mentők el nem tűnnek.
