Az ólom-cink cella egy tartalék elsődleges kémiai áramforrás , amelyben az anód fémes amalgámozott cink , a katód ólom-dioxid , az elektrolit pedig a kénsav vizes oldata [1] . Az elem működését a következő teljes reakció írja le [2] :
Ez az elem a 19. század közepe óta ismert. Akkumulátorként való felhasználására számos kísérlet történt , azonban a cinkelektróda önkisülése és visszafordíthatóságának hiánya ezt megakadályozta. Erős önkisülése miatt csak erős tartalék („ampullás”) forrásként használják, és száraz állapotban tárolják, szükség esetén elektrolittal töltve [1] . A cinkelektróda összevonása jelentősen csökkenti az önkisülést [1] .
Hátránya a környezeti hőmérsékletre való érzékenység (alacsony hőmérsékleten meredeken csökken a kapacitás) és az önkisülés miatti jelentős gázfejlődés [1] . Az előnyök a nagy üzemi feszültség, a kisülési karakterisztika stabilitása, a kényszerű kisülési módokban való működés képessége, az alacsony költség [1] . Megvan az általános előnye is ennek az elemosztálynak: nincs szükség karbantartásra és állandó készenlét a tárolás teljes időtartama alatt. Az elektrolitkoncentráció növekedésével nőnek az ólom-cink cellák fajlagos jellemzői, ugyanakkor nő az üzemi hőmérséklet alsó határa is [2] .
Mindkét elektróda 0,02-0,05 mm vastag fóliából készülhet, az ólomfólia felületi oxidációnak van kitéve. Katódként vakolt elektródát is használnak, az anód pedig vékony, hengerelt amalgámozott cinklemezből is készülhet.