Az Orosz Csillagászati Társaság (RAO) egy orosz , majd szovjet állami szervezet, amelynek célja a csillagászat és a magasabb geodézia sikerének elősegítése és ismereteik terjesztése volt. A társaságot Szentpéterváron alapították és 1891-től 1932-ig működött.
Az 1870-es évek végére a hivatásos orosz csillagászok számára nyilvánvalóvá vált egy állami szervezet szükségessége a csillagászat problémáinak széles körű megvitatására, nagy expedíciók szervezésére, szakmai tudományos folyóirat kiadására, a csillagászati ismeretek népszerűsítésére stb . Társaság , amelyben csillagászok is részt vettek. Létezett az 1863-ban alapított Német Csillagászati Társaság is, amely nemcsak németországi , hanem más országok tudósait is tömörítette.
1879 decemberében - 1880 januárjában Szentpéterváron került sor az orosz természetkutatók és orvosok VI. Kongresszusára. Több mint 30 csillagászt hozott össze, nem számítva a kozmográfia és az amatőr csillagászat tanárait. A kazanyi egyetem professzorának, M. A. Kovalszkijnak kezdeményezésére (ő nem volt jelen a kongresszuson, de táviratot küldött: „Rendezze meg az Orosz Csillagászati Társaságot”), a matematikai és csillagászati szekció december 29-i ülésének jegyzőkönyvében 1879-ben ezt írták:
„Az Orosz Csillagászati Társaság szükségességét régóta minden orosz csillagász érezte. Oroszországban nincs folyóirat, ahol mindig publikálhatnák cikkeiket, beszámolhatnának megfigyeléseikről stb. Végül pedig nincsenek olyan találkozók, ahol a csillagászok találkozhatnának és gondolatokat cserélhetnének.
Ugyanezen a kongresszuson A. N. Savichból , N. Ya. Tsingerből , D. I. Dubyagoból , M. A. Savitskyból és S. P. Glazenapból álló bizottságot választottak a Charta elkészítésére . 10 évnyi bürokratikus bürokrácia után, amelyet különösen az okozott, hogy a tisztviselők, sőt egyes tudósok [1] sem helyeselték egy ilyen társaság létrehozását, 1890. október 31-én a közoktatási miniszter I. D. Deljanov gróf jóváhagyta a RAO alapokmányának neki benyújtott tervezetét.
Három tucat alapító tag, köztük A. A. Belopolsky , S. P. Glazenap , A. A. Ivanov , I. I. Pomerantsev , O. E. Shtubendorf , K. V. Scharnhorst és mások, 1890. december 10-én összegyűltek Szentpéterváron, és bejelentették az Orosz Földrajzi Társaság megalakulását. a RAO. Az Orosz Csillagászati Társaság első teljes jogú tagjait 18 főből választották meg, megválasztották a Társaság Tanácsát, amelynek tagja volt A. A. Tillo - az Orosz Földrajzi Társaság Matematikai Földrajzi Tanszékének elnöke, S. P. Glazenap, F. A. Bredikhin , N. V. Maevsky , I. I. Stebnitsky , N. L. Pushchin , A. D. Putyata és O. A. Backlund . A tanács (és a társadalom) elnökévé F. A. Bredikhin akadémikust választották. S. P. Glazenap professzort választották elnök elvtársnak.
1891. március 20-án ünnepélyes légkörben tartották a RAO megnyitásának szentelt közgyűlést.
A kezdeti években a RAO taglétszáma meglehetősen gyorsan nőtt: 1894. március 1-ig már több mint 180 teljes jogú tagja volt. 20 év után, 1915. március 1-ig a RAO-nak körülbelül 230 tagja volt.
A RAO ülésein a csillagászatról szóló áttekintések és eredeti jelentések hangzottak el, ami hozzájárult a Szentpétervári Egyetem , a Pulkovo Obszervatórium , a Haditengerészeti és Katonai Osztály csillagászai és geodézusai közötti szorosabb kapcsolatok kialakításához.
1892-től kezdett megjelenni egy speciális csillagászati folyóirat, az Orosz Csillagászati Társaság Izvesztyija, amelyben az Orosz Oktatási Akadémia közgyűléseinek és a Tanács üléseinek jegyzőkönyvei, a csillagászatról szóló hírek, absztraktok, megfigyelések, ill. csillagászati szakirodalmi áttekintések jelentek meg. 1909 óta a RAO kiadja az "Astronomical Yearbook"-t is – egy időszakos referencia kiadványt, amelyben minden évre vonatkozóan adatokat nyomtattak a csillagászok-megfigyelők számára. Híres orosz tudósok : S. S. Galperson , P. I. Savkevich , A. A. Ivanov, F. F. Vitram , A. M. Gizhitsky , M. A. Viliev , B. V. Numerov , E. K. Epik és mások.
A RAO díjakkal bátorította a hivatásos csillagászokat a legjobb csillagászati munkákért. A RAO-díj kitüntetettjei között volt A. A. Ivanov professzor ("A Föld forgó mozgása" című munkáért), G. A. Tikhov (a Mars fényszűrőkkel történő tanulmányozásáért), S. N. Blazhko (a változócsillagok tanulmányozásáért ). , A A. Mikhailov (a napfogyatkozások előzetes kiszámításával kapcsolatos munkákhoz ) és mások. A győztesek a pénzdíj mellett érmeket is kaptak. Különösen az Orosz Oktatási Akadémia bronzérme készült S. P. Glazenap professzor domborműves portréjával. A RAO fennállása alatt összesen több mint 60 díjat adtak ki.
Az alapszabály szerint a legkiválóbb hazai és külföldi tudósokat az Orosz Oktatási Akadémia ülése tiszteletbeli tagokká választotta. Ezt a címet a forradalom előtti időszakban F. A. Bredikhin, D. I. Mengyelejev , K. Flammarion francia csillagászok , P. Jansen és mások kapták.
A társaság másik munkája az expedíciók szervezése volt. A legnagyobb expedíciók az 1896. július 28-i teljes napfogyatkozást figyelték meg Lappföldön , a Léna folyón és Novaja Zemlja nyugati partján . A gravitációs erő meghatározására a Társaság A. M. Gizhitsky vezetésével gravimetriás expedíciót szervezett Szentpétervár, Novgorod és Olonyec tartományokba. 1914 augusztusára további négy expedíciót terveztek a közelgő teljes napfogyatkozás megfigyelésére, de az első világháború megakadályozta .
Az 1917-es októberi forradalom után a RAO tevékenységének iránya szinte nem változott: az alapszabály gyakorlatilag változatlan maradt, a társaság munkája alapvetően a közgyűlések megtartására korlátozódott, amelyeken tudományos beszámolókat hallgattak meg. A RAO-ban évente több közgyűlést tartottak: 1917-ben 4, 1918-ban 6, 1919-ben 2, 1920-ban és 1921-ben 7, 1922-ben 5, 1923-ban 9, 1925-ben és 1926-ban 6. találkozók. A találkozók nem voltak nagyszámúak: átlagosan 15-20 fő vett részt mindegyiken. Mindemellett a RAO tagjai széles közönséghez szóltak nyilvános tudományos ismeretterjesztő előadásokkal a lakosság számára.
A RAO-munka másik fajtája maradt a kiadás. Folytatódott az Izvesztyija RAO és a RAO évkönyveinek kiadása. A Társaság számos, nem időszakos kiadványt is kiadott, köztük számos "RAO-körlevelet" (látható meteorrajok adatait közölték ) és "Az 1922 előtt Oroszországban végzett gravimetriás meghatározások pontjainak katalógusát" (1922). Igen jelentős előirányzatokat különítettek el az RSFSR Oktatási Népbiztossága Glavnauka legújabb kiadására .
1932 -ben a RAO az All-Union Astronomical and Geodetic Society (VAGO) részévé vált.