Relé (az angol relay , read relay ) - egy csomópont, amely fogadja / továbbítja az üzeneteket ( e-mail ).
A közvetítő gondoskodik az üzenet fogadásáról, ideiglenes tárolásáról (azonnali üzenetek esetén gyakran legfeljebb néhány perc, e-mail esetén legfeljebb egy hét), az üzenet továbbítását a címzett csomóponthoz (vagy a következő relé). E-mail esetén a továbbítót levelezési csomópontnak is nevezhetjük .
A relé a tároláson és továbbításon túl a rajta áthaladó üzeneteket is képes megvizsgálni vírusok, spam -ek keresésére , valamint a levéltovábbítás jogosultságát (kimenő vállalati levelek továbbítása esetén).
Üzenetek fogadásakor a közvetítés általában a küldő felhatalmazását igényli (ebben az esetben a közvetítő felelősségi körébe tartozó üzeneteket mindenkitől elfogadják). Azokat a közvetítőket, amelyek nem vezérlik a feladókat, általában (e-mailek esetén) nyitott közvetítőknek nevezik .